De staatssecretaris van Onderwijs kreeg kamervragen over het Caribische eiland, waar je dus in theorie zou kunnen gaan studeren. Dit is echter alleen een mogelijkheid op papier, benadrukte ze. De laatste bewoners van het het enkele vierkante kilometer grote eiland verlieten het na de Tweede Wereldoorlog.

Navassa is een bijna driehoekig en vlak en rotsachtig eiland van zo'n 5 kilometer oppervlakte. Sommigen omschrijven de vorm als een oesterschelp. Er staat een vuurtoren en er zijn wat restanten van woningen in de buurt van Lulu-bay. Haitiaanse vissers gooien hun netten uit in de buurt van het eiland.

Toch is het eiland omstreden: het wordt geclaimd door zowel Haiti als door de Verenigde Staten. Haiti meent er recht op te hebben op grond van een oud verdrag uit de zeventiende eeuw, waarin het eiland werd toegewezen aan Haiti - dat toen een kolonie was van Frankrijk.

De VS meent er recht op te hebben op grond van een nogal merkwaardige wet uit de negentiende eeuw waarin gesteld wordt dat elke Amerikaan zich een onbewoond (ei-)land mag toeeigenen waarop 'guano' wordt gevonden. Guano zijn de turfachtige uitwerpselen van vooral zeemeeuwen. Het bevat hoge concentraties nitraten en fosfor en wordt gebruikt als grondstof voor kunstmest (en andere toepassingen).

Met Navasso gebeurde dat. Een avonturier uit Californie, Peter Duncan, confisqueerde het eiland en zette er ex-gedetineerden te werk voor het vieze, zware karwei de guano te verzamelen. Eind 19e eeuw vond er een opstand onder de (dwang-)arbeiders plaats waarbij de opzichters omgebracht werden. De guano-winning ging echter toch door, onder dezelfde zware omstandigheden, tot 1916. 

In de twintigste eeuw zijn er verschillende keren openlijke conflicten geweest tussen Haiti en de VS vanwege het eilandje. Het eiland geldt als natuurgebied met een rijke biodiversiteit en nu en dan wordt het bezocht door wetenschappelijke expedities  die op het eiland of op de ongerepte riffen om het eiland onderzoek doen. 

Op de site van Caribbean Real Estate wordt gerept van plannen om het eiland als eco-toeristenbestemming te ontwikkelen. 

website over Navassa.

Navassa praktisch

Hoe kom je er? eiland is onbewoond en je moet van de Amerikaanse autoriteiten een permissie aanvragen in Puerto Rico om erheen te mogen.Je kunt het eiland vrijwel uitsluitend bereiken over zee.

Wat is er te doen? Je kunt de vuurtoren uit 1917 bewonderen en vele dieren en vogels. Het eiland schijnt een mooie en rijke biodiversiteit te hebben. Op deze site zijn mooie natuurfoto's te zien. 

Verblijf: er zijn geen verblijfsmogelijkheden op het eiland, noch zijn er restaurants of strandtenten. Je zult een eigen picknickmand moeten meenemen.

Vervoer: er is geen vervoer, noch is er een infrastructuur aangelegd. Je kunt op het eiland wandelen, je kunt snorkelen in de zee rondom het eiland en je kunt als je connecties hebt een helicoptervlucht over het eiland maken. 

Grappig detail: het eiland heeft een eigen vlag: een wit-met blauw vlak met op het grensvlak een groen staafje dat het eiland voorstelt.