Met de verschijning van de romans Het hiernamaals van Doña Lisa, Devah en Ruwe Olie, slaat Uitgeverij In de Knipscheer een nieuwe koers in. Het zijn romans die allemaal deels op de Antillen afspelen en in het geval van Devah van Jacques Thönissen al helemaal niet op de Caribische eilanden. Jarenlang heeft de uitgever garant gestaan voor de Antilliaanse, Caribische, Indische en Surinaamse literatuur in Nederland. Bij de nieuwe generatie schrijvers – niet naar leeftijd maar qua thematiek – zien we steeds meer dat grens-overschrijdende thema’s worden aangeboord. Thema’s die het lokale gebeuren met het internationale gebeuren met elkaar verbinden. Een duidelijke keuze van de schrijvers om daadwerkelijk over de schutting heen te kijken.

Karel de Vey Mestdagh debuteerde in 2005 met een verhalenbundel Onder een hemel van tin, waarin hij op subtiele wijze de eigen ervaringen in een keiharde wereld vol met tegenstellingen beschrijft. In zijn nieuwe roman Ruwe olie schetst de auteur de malafide praktijken in het olietransport en de humane kant van de betrokkenen. Het verhaal begint met de reis van De Vidal naar Curaçao om zijn opdrachtgever met tal van adviezen bij te staan in een wetgevingsoperatie. Als een insider weet de auteur de lezer vanaf het begin met zijn verhaal te boeien, wanneer De Vidal betrokken raakt bij deze affaire.

Op de achtergrond speelt zijn vastgelopen relatie met Tessa, die hem beschuldigt van een extensieve interpretatie van de term vrijheid. In feite speelt er bij Tessa haar toekomst om een onbekommerd leven als ambassadeursvrouw in het buitenland te leiden veel meer een rol dan die eerste misstap. Eerst ter compensatie van het gemis van zijn vrouw, viel De Vidal in de armen van Dagny – eigenaresse van de Penthouse Penrose – waarmee hij niet alleen een avontuur leek te hebben.

In het tweede deel krijgen we te lezen over Ferakis, de Griekse kapitein van de Olympic Destiny, die een illegaal olietransport uit Irak naar Curaçao moest vervoeren. Het zou zijn laatste keer zijn dat hij zich inliet met dergelijke strafbare feiten en beschouwde het als een redelijke beloning voor na zijn pensioen. Zijn vrouw Anna en zijn gehandicapte zoon konden dit douceurtje goed gebruiken. Geruime tijd worstelde Ferakis met de vraag: doen of de rederij aangeven? Tot zijn verbazing kon hij - ondanks dat er strikt werd gecontroleerd in het kader van het Olie-voor-voedselprogramma - vanuit Dubai doorvaren naar de VS en Curaçao.

In tegenstelling tot mijn eerdere kritiek op Het hiernamaals van Doña Lisa, heeft de auteur ditmaal de sfeer en spanning onder het personeel aan boord van de tanker goed gebruikt. Alleen de overgang naar hfd 20 verloopt niet helemaal soepel en valt het een beetje rauw op de maag. De auteur hanteert de gangbare versie van het 0911 gebeuren – ofschoon dat naderhand was bijgesteld - en doet de vraag rijzen of je hieraan gehouden bent. In dat verband was meer inventiviteit van de auteur verwacht, daar ook in het geval van een historische roman men de feiten niet exact hoeft te gebruiken.

Het is een verhaal geworden vol met uitspattingen, gewetensvragen, spanning, intriges en alledaagse realiteit. Een roman die o.a. opnieuw de wisselwerking tussen de twee werelden ter sprake brengt. De Europese invloed die zich steeds meer manifesteert in het Curaçaose denkpatroon en het Caribische bloed dat meer in de Europeaan stroomt. Ondanks het bestaan van de The Hague - Visby rules en het toeziende oog van de VN heeft de auteur, de lezer het ontbrekende inzicht verschaft dat de internationale betrekkingen tussen bevriende staten op een andere leest is geschoeid dan op het formele internationaal recht.

Titel: Ruwe olie

Auteur: Karel de Vey Mestdagh

ISBN13:9789062656516

Formaat: 141x28x211 mm/300 p.

Te bestellen: In de Knipscheer

Beoordeling: *****