De monsters van de asteroïde Ryugu zijn unieker dan verwacht

Toen de Hayabusa 2-sonde naar links ging asteroïde Ryugu om een ​​paar stukken te herstellen, de verwachtingen waren hooggespannen. Het doel, waarvan bekend is dat het een zeer primitieve asteroïde is, was om ons meer te vertellen over het begin van zonnestelsel. Uiteindelijk overtroffen de resultaten de verwachtingen, volgens Een studie gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschap 9 juni 2022.

De eerste analyses van monsters verzameld in december 2020 toonden aan dat het monster representatief was voor de hele asteroïde, wat betekent dat het betrouwbaar is en niet overeenkomt met een regio iets ver van de ster. Nu onthult deze nieuwe, meer diepgaande studie dat Ryugu echt heel dicht bij . zal zijn meteorieten Type CI koolstofhoudende chondriet. Voor mensen die geen expert zijn in meteorieten is dit op het eerste gezicht niet indrukwekkend, maar voor specialisten is het vooral interessant.

Om tot deze conclusie te komen, waren er verschillende technieken nodig om de door Hayabusa 2 verzamelde monsters te analyseren. De korrels werden door een elektronenmicroscoop, röntgenstralen en plasmamassaspectrometrie gevoerd, een methode die in staat is om zeer zwakke hoeveelheden van het metaal te vinden en ioniserende het oppervlak. Zeer nauwkeurige analyses zouden ondenkbaar zijn geweest als de taak een eenvoudige observatie was geweest zonder monsters terug te sturen.

” Het was een verassingNumerama vertelt een van de auteurs van het onderzoek, Laurette Piani, die gespecialiseerd is in meteorieten aan de Universiteit van Lotharingen in Nancy. Er zijn veel soorten chondrieten waarvan we nooit hadden verwacht dat ze van dit specifieke type zouden zijn, wat heel bijzonder is. »

Beste monster sinds 1864

Chondrieten worden zo genoemd omdat ze uit chondrieten bestaan, dat wil zeggen kleine silicaatballen die tot 90% van hun substantie uitmaken. Koolstofhoudende chondrieten worden gemengd met de matrix (sulfiden, organische verbindingen, gehydrateerde mineralen, enz.) tot zeer fijne korrels en worden onderverdeeld in verschillende klassen volgens de hoeveelheid matrix die in hun samenstelling aanwezig is.

De soorten chondrieten CI zijn iets anders, omdat ze bijna geen kraakbeen hebben en hun matrixgehalte tot 95% is. Ze zijn echt gewild, want we hebben er maar heel weinig. Hun samenstelling maakt ze extreem broos en zeldzaam zijn degenen die op aarde landen zonder volledig in de atmosfeer op te branden. Erger nog, als ze de grond zouden raken, zouden de elementen ze snel vernietigen.

“De beste manier om het te krijgen, Lorette bevestigt mijn bewering, Is er een zien vallen en meteen gaan halen! Waar veel geluk voor nodig is. Vandaag is er 17 kilogram van dit type meteoriet ontdekt, wat erg weinig is, vooral als je weet dat het meeste afkomstig is van een meteoriet die in 1864 in Orgueil, in Tarn-et-Garonne, werd gevonden.

Als CI-chondrieten zeer gewild zijn, is dat vanwege hun zeldzaamheid, maar ook omdat ze als de meest “perfecte” in het zonnestelsel worden beschouwd. Ze vormden ver van Zon, in een gebied dat rijk is aan gletsjerwater en organisch materiaal, vóór migratie in de buurt van het land. ” We vermoedden dat Ryugu in het buitenste zonnestelsel werd geborenZoals Lorette Beanie zegt, Maar de kans dat het dit type chondriet was, was klein. »

Deze sterren hebben een sterke gelijkenis met de zonnenevel: ze hebben dezelfde elementen en worden daarom gebruikt als een standaardmeter om te bepalen of andere monsters in bepaalde elementen zijn verrijkt of uitgeput. Met andere woorden, CI-chondrieten bestaan ​​uit dezelfde elementen die aanwezig waren toen het zonnestelsel werd gecreëerd.

Perfect Ryugu

Dit betekent dat een groot deel van de petrologie, de studie van gesteentemetamorfismen, gebaseerd is op de samenstelling van deze chondrieten. En als Ryugu een van hen is, is dat een enorme stap voorwaarts. CI-chondrieten zijn zeldzaam en zijn zo lang geleden gevonden dat analyses voor hen onbetrouwbaar kunnen zijn. De analysemethoden waren in die tijd niet dezelfde als nu, en kunnen in de loop der jaren veranderd zijn. Ryugu is echter perfect, zijn exemplaren zijn zeer goed bewaard gebleven sinds ze werden verzameld om dergelijke besmetting te voorkomen.

Laurette Piani voegt toe: “ We hebben enkele verschillen gevonden tussen Ryugu en andere CI-chondrieten. Vooral met wat minder water. Het zou kunnen betekenen dat Ryugu werd verwarmd door de zon en een deel van het water deed verdampen. Of is het materiaal op de grond veranderd?. »

De verzamelde monsters zijn te klein om een ​​nieuwe standaardmaat voor chondrieten te bepalen, maar hun studie is nuttig om meer te weten te komen over de omstandigheden die heersten in de eerste miljoen jaar van het zonnestelsel. Het is momenteel onmogelijk om Ryugu nauwkeurig te dateren, maar de verzamelde monsters werden amper 5 miljoen jaar na de geboorte van het zonnestelsel gevormd. Toekomstige studies zouden de tijdlijn verder moeten beperken om ons een nauwkeuriger idee te geven van Ryugu’s leeftijd, maar wat zeker is, is een essentiële getuige van het begin van onze wereld.