De ontdekking van deze vulkaan aan de andere kant van de maan roept veel vragen op

Op aarde is graniet een veel voorkomend gesteente. Ze zijn bijna overal te vinden en niet voor niets bestaat de continentale korst voornamelijk uit deze silica-rijke vulkanische rotsen. Dit zou echter een zeer aardse bijzonderheid zijn, aangezien graniet bijna afwezig is op de andere tellurische planeten van het zonnestelsel. De afwezigheid van dit gesteente buiten de aarde kan echter vrij eenvoudig worden verklaard. De productie van graniet vereist immers zeer specifieke voorwaarden.

Graniet, een typische aardse stollingsgesteente

Magma dat uit graniet bestaat, kan dus worden gevormd door de samensmelting van continentale aardkorstgesteenten tijdens een tektonische botsing, of door de samensmelting van mantelrotsen. Als we in het eerste geval een magma-vloeistof rechtstreeks uit de granietsamenstelling halen (granietfusie geeft magma), dan zal in het tweede geval de resulterende vloeistof in de eerste plaats uit de basaltsamenstelling komen. De granietsamenstelling zal pas worden verkregen aan het einde van een lang proces van magmadifferentiatie, in verschillende fasen. De chemische samenstelling van het magma zal geleidelijk evolueren naarmate het afkoelt en de geleidelijke kristallisatie van verschillende mineralen. Zo zouden veel gesteenten met een verschillende minerale samenstelling uit hetzelfde primaire magma kunnen ontstaan. Dit wordt magmaketen genoemd. Graniet is aan het einde van deze serie. In alle gevallen resulteert het proces in de concentratie van radioactieve elementen in het granietmagma. Kristallisatie van het graniet vereist dan een zeer langzame afkoeling van het magma diep in de korst. Daarom is graniet een plutonische rots, geen platte rots.

Water- en platentektoniek: noodzakelijke componenten voor de vorming van graniet

Op aarde zou de vorming van vloeibaar graniet worden bevorderd door de aanwezigheid van grote hoeveelheden water, wat het smeltproces van het gesteente zou bevorderen. Water wordt echter voornamelijk door tektonische processen naar de diepte gebracht, met name door subductiezones. We begrijpen in feite beter waarom graniet zo vaak op aarde voorkomt en elders bijna afwezig is.

We moeten echter zeggen “bijna” afwezig, omdat er al kleine monsters graniet zijn gevonden buiten onze planeet, vooral op het oppervlak van de maan, zonder dat we hun oorsprong nog duidelijk kunnen verklaren. De hypothese was dat dit een verhalend fenomeen was, en dat de geologie en de geodynamica van de maan niet toestaan ​​dat er grote granieten plutons worden gecreëerd.

Aan de andere kant van de maan is een enorm granieten object ontdekt

Een idee dat wordt ondermijnd door de recente ontdekking van een majestueus granieten object aan de andere kant van de maan. Het waren microgolffrequentiegegevens die werden verkregen door de Chang’e-1 en Chang’e-2 sondes in een baan om China die hielpen bij het lokaliseren van een abnormaal heet gebied onder het oppervlak van wat volgens wetenschappers een oude vulkaan is die bekend staat als Compton-Belkovich.

Deze anomalie in warmtestroom kan worden gekoppeld aan een hoge concentratie radioactieve elementen. Voor wetenschappers zou dit alleen maar een teken kunnen zijn van een enorm granieten object met een diameter van 50 kilometer, dat lijkt op een badkuip. Op aarde getuigen batholieten meestal van het bestaan ​​in het verleden van zeer grote vulkanische systemen, zoals de Half-Dome of Yosemite Park.

Een “natte” maan, of is het gewoon een hele hete maan?

De verrassende ontdekking van zo’n granieteenheid op de maan roept noodzakelijkerwijs vragen op en vereist ofwel een herziening van de processen die zouden kunnen leiden tot de vorming van graniet in afwezigheid van water (wat zeer hoge temperaturen met zich mee zou brengen), ofwel de aanwezigheid van water in de maan. korst op het moment van zijn vorming. De batholieten hadden zich al heel vroeg in de geschiedenis van de maan gevormd, 3,5 miljard jaar geleden. De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het tijdschrift natuur.