wist je dat ? De enige grens tussen Frankrijk en Nederland ligt in het Caribisch gebied

Een grens tussen Frankrijk en Nederland? Kan niet ! Als je goed naar een kaart van Europa kijkt, zie je dat de twee landen gescheiden zijn door België. Het vergeet dat ze aan de andere kant van de wereld, in de Caribische Zee, een gemeenschappelijke grens delen op het eiland Saint-Martin. Als het noordelijke deel een Frans overzees bezit is (zoals bijvoorbeeld Frans-Polynesië), maakt het zuidelijke deel, genaamd Sint-Maarten, deel uit van het Koninkrijk der Nederlanden.

Deze grens, een stuk land dat zich uitstrekt over 10 km, is de laatste tijd enigszins gewijzigd. In mei 2023 ondertekenden de Franse en Nederlandse regeringen een overeenkomst waarin de exacte afbakening tussen de twee staten werd vastgelegd. Deze grens wordt feitelijk betwist over een oestervijver ten oosten van het eiland. Deze overeenkomst uit 2023 consolideert de Condortia-overeenkomst. Na de verovering van het eiland door de Spanjaarden op 23 maart 1648 vestigt dit verdrag de soevereiniteit en de verdeling ervan.

Lees verderCall Me Holland No More: een schreeuw uit het hart van de Nederlandse regering

Er is geen gematerialiseerde grens

Als teken van deze goede relatie hebben de VVV-kantoren van Saint-Martin (Een Franse, Andere Nederlanders) noemden hun eiland “Friendly Island”. Het Franse VVV-kantoor herinnerde zich “Er is geen fysieke grens tussen het Franse en het Nederlandse grondgebied. Het verkeer van goederen en personen is volledig gratis.» Het symbool van de vlaggen van de twee landen is de enige herinnering aan de regio waarin we ons bevinden. Er zijn geen identiteitscontroles bij het oversteken van de landgrens.

Voor een bezoek aan het eiland Saint-Martin, dat op negen uur vliegen van Parijs ligt, kan een paspoort nodig zijn. Het hangt allemaal af van de luchthaven waarop u landt. Bij aankomst op het kleine vliegveld van Grand Case, aan de Franse kant, is een nationale identiteitskaart voldoende. De grootstedelijke Fransen landen echter vaker op Princess Juliana International Airport, gelegen aan de Nederlandse kant. In dit geval is een paspoort verplicht. “Sind-Maarten wordt niet beschouwd als een Europees grondgebied. Het maakt geen deel uit van het Schengengebied, het is een onafhankelijke staat verbonden aan het Koninkrijk der Nederlanden.», herinnert het Franse VVV-kantoor zich.

Lees verderWanneer moet u de Caribische eilanden bezoeken? Klimaat, temperatuur… de beste tijd voor een eiland

Dollar, de meest gebruikte munteenheid

Dit ongebruikelijke assortiment gaat gepaard met enkele curiosa. Als u aan de Franse kant in euro’s betaalt, blijft de Nederlandse Antilliaanse Gulden aan de Nederlandse kant wettig betaalmiddel. Vanwege de sterke aanwezigheid van Amerikaanse toeristen wordt de Amerikaanse dollar echter op het hele eiland algemeen gebruikt. Hoewel de officiële taal van Sint-Maarten Nederlands is, wordt door de bevolking doorgaans Engels gesproken. Tenslotte is Mount Scenery met 887 meter het hoogste punt van het Koninkrijk der Nederlanden, terwijl Walserberg met 322 meter de hoogste van Europa is.

Sint-Maarten was niet het enige Nederlandse bezit in het Caribisch gebied. De eilanden Saba en Curaçao, gelegen voor de kust van Venezuela, zijn eveneens autonome staten binnen het Koninkrijk der Nederlanden.