In Indonesië is een lang verloren zoogdier herontdekt

Leestijd: 2 minuten – gespot CNN

Wetenschappers van de Universiteit van Oxford deden een verrassende ontdekking op de hellingen van het Reuzengebergte in Indonesië: ze spotten een zoogdiersoort die al tientallen jaren uitgestorven was. CNN meldt.

Er wordt beschreven dat het dier, Attenborough’s Langsnavel Echidna genaamd, de stekels van een egel, de snuit van een miereneter en de poten van een mol heeft.

De echidna werd voor het eerst gefotografeerd door een bewakingscamera op de laatste dag van een vier weken durende expeditie onder leiding van Engelse wetenschappers. Het was bioloog James Kempton die foto’s vond van het kleine wezentje dat door het struikgewas van het bos liep.

Een zeldzaam en heilig dier

“Er was een enorm gevoel van euforie, maar ook opluchting na zoveel tijd op het veld te hebben doorgebracht zonder enige beloning tot de laatste dag.”‘, zegt Kempton. Ik riep naar mijn collega’s die nog aanwezig waren en zei: “We hebben hem gevonden, we hebben hem gevonden!”

Tijdens hun reis overleefde Kemptons team een ​​aardbeving, malaria en zelfs een bloedzuiger die in een oogbol zat. Wij begrijpen de opluchting.

Egels zijn nachtelijke en schuwe dieren die in holen leven. Ze zijn notoir moeilijk te vinden. De langsnavelmierenegel van Attenborough is slechts één keer wetenschappelijk geregistreerd, door een Nederlandse botanicus in 1961.

Het is ook zo verankerd in de lokale cultuur dat er een bijzondere traditie bestaat: om conflicten op te lossen gingen mensen op zoek naar deze zoogdieren in de jungle en anderen in de oceaan om een ​​marlijn te vinden. Men dacht dat deze wezens zo onvindbaar waren dat het decennia of een generatie zou duren om ze te lokaliseren. Zodra deze dieren worden gevonden, symboliseren ze het einde van conflicten en de terugkeer naar harmonieuze relaties.