Wetenschappers hebben een 46.000 jaar oude worm wakker gemaakt. Deze ontdekking verbergt veel geheimen

GVTech-nieuws Wetenschappers hebben een 46.000 jaar oude worm wakker gemaakt. Deze ontdekking verbergt veel geheimen

Een worm die de tand des tijds doorstaat

Afgelopen zomer heeft een team onderzoekers een opmerkelijke en alarmerende prestatie geleverd: ze zijn erin geslaagd wakker te worden Worm begraven op 40 meter diepte in de Siberische permafrost gedurende minstens 46 duizend jaar. Deze wetenschappelijke vooruitgang werd beschreven in een studie die in juli 2023 in het tijdschrift werd gepubliceerd PLOS-geneticaOnthult een verrassende overlevingsstrategie die diep in de natuur is uitgehouwen. Deze worm, genaamd Panagrolaimus kolymaensis (onbekende naam), is nieuw leven ingeblazen dankzij zijn unieke vermogen om te coderen.

Cryptobiose is een opmerkelijke overlevingstechniek waarbij het metabolisme van een organisme dramatisch wordt teruggebracht tot een vrijwel niet-detecteerbaar niveau. Hierdoor kunnen de wezens overleven in barre omgevingsomstandigheden, zoals gebrek aan water of zuurstof, temperaturen onder het vriespunt, bevriezing of zelfs een overmatig zoutgehalte. De onderzoekers ontdekten dat deze specifieke worm, die oorspronkelijk werd ontdekt in lagen van Siberische permafrost, een staat van cryptobiose had aangenomen, waardoor hij blijkbaar kon overleven. Tienduizenden jaren bevroren in de tijd.

Regenworm is synoniem met archeologie

De onderzoekers merken op dat er in het verleden voorbeelden van langdurige cryptobiose zijn waargenomen, zoals Bacillus-sporen (bacteriën) die miljoenen jaren lang samen met bijen in barnsteen zijn bewaard, of een lotuszaad van meer dan duizend jaar oud dat zijn kracht heeft hersteld. Vitaliteit, Deze ontdekking opent nieuwe horizonten voor het begrijpen van de overleving van organismen onder extreme omstandigheden. Tot nu toe zijn nematoden, een klasse van organismen waartoe ook wormen behoren, slechts gedurende relatief korte perioden in een staat van cryptobiose waargenomen, doorgaans in de orde van enkele tientallen jaren.

Deze ontdekking versterkt de status van permafrost als uitzonderlijk ecosysteem. In staat om levensvormen bij temperaturen ver onder het vriespunt gedurende ongelooflijk lange perioden in stand te houden. Onderzoekers geven echter toe dat het exacte mechanisme achter waarom deze organismen cryptobiose overleven grotendeels een mysterie blijft. Ze geven toe dat ze de moleculaire en biochemische routes die deze organismen gebruiken om in deze toestand te overleven niet volledig begrijpen.

Deze vooruitgang, hoewel complex, kan een cruciale rol spelen bij het begrijpen van ontwikkelings- en evolutionaire processen Misschien zelfs in de wederopstanding van lang uitgestorven geslachten. Als gevolg van de opwarming van de aarde smelt de permafrost echter in een alarmerend tempo. Waardoor het risico bestaat dat enkele oude organismen en virussen vrijkomen die al duizenden jaren gevangen zitten.