Stress verhoogt het risico op kanker, en nu weten we waarom

Gezondheid – Dat stress niet goed is voor je gezondheid is eigenlijk geen verrassing. Maar volgens een nieuwe studie gepubliceerd op de website Science Direct-tijdschrift Op donderdag 22 februari was de impact directer dan we dachten: stresshormonen creëren de perfecte omstandigheden voor de verspreiding van kanker. Bovenal weten we waarom.

Als we al wisten dat een stressvolle omgeving het risico op hartziekten en tumoren kan vergroten, ontbrak er een causaal verband. Door het effect van stresshormonen op muizen te bestuderen, hebben deze onderzoekers mogelijk eindelijk het antwoord bij mensen gevonden.

Volgens hen creëert ons lichaam, onder invloed van stress, zijn eigen valkuil. Het weeft zeer gevaarlijke netwerken die de verspreiding van kanker vergemakkelijken. Deze netwerken zelf zijn echter in eerste instantie gecreëerd om ons te beschermen.

Spinnenwebben

Het begint allemaal met een heel specifiek type cel, een zogenaamde neutrofiel. Dit zijn witte bloedcellen, de verdedigers van het lichaam die infecties bestrijden die worden veroorzaakt door bacteriën en schimmels.

Deze magische cellen zetten een ware val om zichzelf heen: om grotere ziekteverwekkers te doden, scheiden ze gifstoffen en DNA af en vormen op deze manier een plakkerig netwerk genaamd NET (Extracellulaire vallen voor neutrofielenExtracellulaire vallen voor neutrofielen (of extracellulaire vallen voor neutrofielen in het Frans) lijken enigszins op spinnenvallen. Er is een steeds complexer netwerk ontstaan. In bepaalde gevallen verandert het van gunstig in gevaarlijk: waardoor een ideale omgeving ontstaat voor de verspreiding van kankercellen.

Wanneer het lichaam echter wordt blootgesteld aan stress, scheidt het hormonen af ​​die de witte bloedcellen ertoe aanzetten hetzelfde web te weven. Wanneer zieke muizen in het onderzoek werden blootgesteld aan een of andere vorm van chronische stress, verspreidde de kanker zich sneller en wijder dan normaal naar de longen, en verspreidde zich vier keer vaker dan normaal naar de rest van het lichaam.

Nog verrassender was dat de muizen die geen tumoren hadden, dezelfde netwerken ontwikkelden door hun longweefsel te modificeren. Als deze netwerken zeer schadelijk blijken te zijn, komt dat doordat ze tijdens hun ontwikkeling leiden tot ontsteking van het getroffen gebied en het bestaande weefsel rechtstreeks aantasten. Wie zegt dat de cel beschadigd is, zegt ook dat de kans op kanker heel groot is. ” Het is alsof neutrofielen de weg vrijmaken voor de ontwikkeling van kanker “, legt studiecoauteur Mikala Egeblad uit.

Een oplossing tegen kanker?

Maar dit is niet allemaal slecht nieuws. Volgens de onderzoekers zou deze ontdekking kunnen worden gebruikt om reeds gediagnosticeerde tumoren te helpen behandelen. Als het verminderen van stress bij een kankerpatiënt te ingewikkeld is, denken onderzoekers dat ze dit probleem kunnen transformeren door rechtstreeks tegen schadelijke netwerken op te treden.

Door medicijnen te gebruiken tegen de vorming van deze netwerken kunnen we vervolgens de verspreiding van kanker naar de rest van het lichaam voorkomen, of op zijn minst vertragen. Bovendien zou ditzelfde systeem volgens deskundigen zeer nuttig kunnen zijn bij het voorkomen van tumoren, door de meest blootgestelde weefsels te beschermen. Eén ding is zeker: in de strijd tegen kanker, maar ook voor de algehele goede gezondheid, kan het verminderen van stress alleen maar goed zijn.

Zie ook op HuffPost :