Oorsprong van taal: Mensen praten al (veel) langer dan gedacht

Het is bijzonder moeilijk om de evolutie van de menselijke taal te traceren. Studies op basis van bestaande fossiele en genetische gegevens hebben tot nu toe aangetoond dat de oorsprong ervan terug te voeren is op subpopulatiesHomo sapiens Anatomisch modern, leefde hij ongeveer 150.000 tot 200.000 jaar geleden in Oost- of Zuid-Afrika. De Britse archeoloog Stephen Mithen beweert echter dat de eerste prototaal wel acht keer ouder zou kunnen zijn dan dat.

Dit is een professor in de oude prehistorie Aan de Universiteit van Reading (Engeland) Publiceert nieuwe enquêteresultaten in maart 2024 in het boek De taalpuzzel: hoe we ons een weg uit het stenen tijdperk baanden (“Het mysterie van talen: hoe we met spraak uit het stenen tijdperk kwamen”).

De rest staat onder deze advertentie

Eerder gevraagd De onafhankelijkeHij legt uit dat zijn uitgebreide studie van het reeds beschikbare archeologische, paleo-anatomische, genetische, neurologische en taalkundige bewijsmateriaal aan het licht brengt dat vroege mensen ongeveer 1,6 miljoen jaar geleden vroege taalvormen hebben ontwikkeld.

Taal, voor het eerst mogelijk gemaakt door de hersenen en het lichaam

Volgens hem suggereert het verzamelen van het bewijsmateriaal dat de geboorte van taal plaatsvond als onderdeel van een reeks ontwikkelingen, die tussen 2 en 1,5 miljoen jaar geleden plaatsvonden. Vooral de hersenen namen in omvang toe, wat de reorganisatie van de interne structuur en de opkomst van de frontale kwab mogelijk maakte, het belangrijkste gebied dat verband houdt met taalproductie en begrip.

De rest staat onder deze advertentie

Het hersengebied dat specifiek bij deze verwerking betrokken is, wordt het gebied van Broca genoemd. Ze lijken te zijn geëvolueerd uit eerdere structuren, die vroege mensen hielpen te communiceren met behulp van hand- en armgebaren. Nieuw onderzoek van de archeoloog lijkt er echter op te wijzen dat verbeteringen in het werkgeheugen, cruciaal bij de real-time informatieverwerking – en dus bij zinsvorming – mogelijk ook een rol hebben gespeeld bij de opkomst van dit gebied.

Andere evolutionaire ontwikkelingen bleken noodzakelijk voor de geboorte van deze beroemde primitieve taal. De specialist haalt de opkomst aan van een meer geavanceerde vorm van tweevoetigheid, ongeveer 1,8 miljoen jaar geleden. Naast veranderingen in de vorm van de menselijke kraan, maakt het ook aanpassingen aan de vorm en positie van het stemkanaal mogelijk. Een reeks cavitaties (stemmen van ademhalingstoestellen, strottenhoofd, kloof, bouche) worden toegepast in de zoonproductie en de aanpassing hiervan stem.

De rest staat onder deze advertentie

Het is een fenomeen dat ook de samenleving en cultuur omvat

Bewijs uit het archeologische archief wijst ook op deze geschatte datum van 1,6 miljoen jaar. Moderne analyses van menselijke anatomische ontwikkelingen, maar ook van stenen werktuigen en dierlijke resten, tonen aan dat onze verre voorouders – leden van de soort Homo habilis Zij zijn het meest verdacht – dat zijn ze Minstens twee miljoen jaar geleden werden ze jager-verzamelaars. Een capaciteit die ongeveer 1,6 miljoen jaar geleden zou zijn versneld, met de geboorte en culturele overdracht van meer uitgebreide en geavanceerde technologieën voor steenwerktuigen.

Deze mensen (Humanoïden) waren, vergeleken met andere dieren, niet bijzonder sterk. Om dit te compenseren “relatieve fysieke zwakte”Zoals Stephen Mithen het noemt, was de evolutie van de taal ongetwijfeld, naast nieuwe hulpmiddelen, een uitstekende compensatiestrategie: bij het jagen of verzamelen van aaseters hadden de vroege mensen een groter coördinatievermogen nodig… wat dit enorm vergemakkelijkte.

De rest staat onder deze advertentie

Ten slotte zou het op dezelfde manier nuttig zijn geweest om te overleven in verschillende milieu- en klimaatzones. Bijvoorbeeld tijdens de verschuiving van dichte boshabitats naar drogere, open omgevingen tijdens de paleoklimatologische verschuiving in Afrika, tussen 5,3 en 16 miljoen jaar geleden. Uit een recent onderzoek blijkt dat deze verschuiving, die onze mensachtige voorouders van bomen naar land dwong, hun vocale communicatie permanent had kunnen beïnvloeden.

Bestaan ​​er vandaag de dag nog primitieve woorden?

Opgemerkt moet worden dat de eerste taalevolutie die 1,6 miljoen jaar geleden plaatsvond waarschijnlijk beperkt was tot enkele tientallen verschillende geluiden en armgebaren, gebruikt in zeer specifieke contexten.

De rest staat onder deze advertentie

Dr. Stephen Mithen zegt echter dat het in sommige opzichten nog steeds aanwezig is in moderne talen, waar woorden intuïtief worden geassocieerd met visuele concepten die qua klank of lengte kunnen lijken op de concepten die door vroege mensen werden gesproken.

Ondanks de voorgestelde paden is er geen hard bewijs om het precieze pad van het grommende verleden naar het spraakzame heden te volgen. Fossiele gegevens zijn nog steeds schaars en hersenweefsel is verdwenen…

hoewel, “De ontwikkeling van het menselijk vermogen om te spreken was ongetwijfeld de sleutel die een groot deel van de daaropvolgende menselijke fysieke en culturele evolutie mogelijk maakte.”“, vertelt de auteur aan The Independent. “Dit is de reden waarom we de opkomst van de eerste vormen van taal dateren [du moins, tenter de s’en approcher, ndlr] erg belangrijk.”