In het proces tegen Donald Trump weerlegde getuige Michael Cohen zijn leugens met een definitieve verdediging

Het rookgordijn is een klassieke verdedigingsstrategie in de strafrechtbank. De rook moet dicht zijn en de juryleden bedwelmen en hun zicht vertroebelen. Op donderdag 16 mei, op de derde – maar niet de laatste – dag van de hoorzitting van Michael Cohen, probeerde Todd Blanche, de hoofdadvocaat van Donald Trump, met succes deze praktijk uit te voeren. De geloofwaardigheid van de vermoedelijke getuige, een voormalige vertrouweling van de miljardair, was twijfelachtig Het start- en aankomstpunt.

Michael Cohen had een voorspelbaar ongemakkelijke dag. Het argument van de verdediging was een sleutelwoord: ‘liegen’.. Voor de rest vermeed ze tot de laatste minuten van de hoorzitting de kern van de zaak aan te pakken: de vervalsing van boekhoudkundige documenten, bedoeld om de betaling van zwijggeld aan de voormalige pornoactrice Stormy Daniels vóór de presidentsverkiezingen van 2016 te verhullen.

Todd Blanche begon zijn vraag met een verspreking: in plaats van iets te zeggen ” een getuige “Verzoek dat een fysiek item op het scherm wordt weergegeven ter attentie van het publiek “voorzichtig zijn”De hoorzitting kende een vluchtige en verwarrende start voordat de advocaat van Donald Trump zijn stappen aanpaste. De advocaat zond een fragment uit de podcast van Michael Cohen uit mei 2023 uit, waarin hij Manhattan District Attorney Alvin Bragg en zijn team feliciteerde met de aanklacht tegen de voormalige president. Nog een fragment, vijf maanden later. De getuige eiste dat zijn voormalige baas gevangen zou worden gezet, zodat hij dat kon doen “rot” achter de tralies. “Wraak is een gerecht dat het best koud geserveerd wordt.”Daar zei hij.

Het contrast tussen zijn geanimeerde stem, die rechtstreeks uit een Martin Scorsese-film klinkt, en de meesterlijke stem die hij in de rechtszaal gebruikt, is opvallend. Todd Blanche citeert ook de geschriften van Michael Cohen. Zijn eerste taak is duidelijk: de motieven van de advocaat in twijfel trekken; De tweede: vertrouwen op zijn talloze leugens, door de jaren heen, ondanks opeenvolgende eden, voor het Congres of de rechtbank, te beginnen in 2017. Tijdens de hoorzitting voor de aanklager had Michael Cohen deze leugens al bekend. Maar hij staat nu onder ongekende druk.

Profiel van een bittere man

Michael Cohen werd ondervraagd over zijn schuldbekentenis in 2018, met name over grootschalige belastingfraude. Todd Blanche merkt op dat hij later onder ede heeft verklaard dat de zaak tegen hem geen stand heeft gehouden. “Ik heb de onderliggende feiten nooit ontkend, maar ik vond niet dat er strafrechtelijke vervolging tegen mij moest worden ingesteld.” Todd Blanche haalt de harde opmerkingen van de getuige tegen het Manhattan District Attorney’s Office en de rechter in deze zaak aan. Het gaat over het ondermijnen van zijn geloofwaardigheid als berouwvol persoon, nadat hij het pad van de waarheid heeft gekozen na zijn breuk met zijn voormalige baas. Todd Blanche schetst een beeld van een verbitterde man die iedereen verantwoordelijk houdt voor zijn ondergang, van Donald Trump tot de rechter, inclusief de officier van justitie en zijn bank.

Je hebt nog 56,33% van dit artikel te lezen. De rest is gereserveerd voor abonnees.