Een mysterieus Chinees ruimtevliegtuig heeft een object in een baan om de aarde gebracht

Sinds enkele maanden draait een door China gelanceerde drone in een baan rond de aarde zonder dat we weten hoe hij eruit ziet of wat zijn missie is. En nu vernemen we dat hij zojuist een even mysterieus object heeft neergeschoten.

De Amerikaanse Space Force-teams die verantwoordelijk zijn voor het monitoren van het ruimteveld vermeldden het object onder nummer 59884. Volgens Jonathan McDowell, een astrofysicus bij het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics en een monitor van ruimteactiviteit, zou het een subsatelliet of apparatuur kunnen zijn. China wil er vanaf komen voordat zijn ruimtevliegtuig terugkeert naar de aarde. Er is echter radiostilte vanuit Peking.

Een nieuw object (59884/2023-195G) geassocieerd met het Chinese ruimtevliegtuig CSSHQ is gecatalogiseerd in een baan van 602 x 608 km x 50,0°. Het lijkt erop dat het op 24 mei rond 1900 UTC is uitgeworpen.

– Jonathan McDowell (@planet4589) 26 mei 2024

Dit ruimtevliegtuig heeft al objecten in een baan om de aarde gebracht

Het ruimtevliegtuig, genaamd Shenlong (of “goddelijke draak”), vertrok op 14 december 2023 aan boord van een Long March 2F-raket voor een derde missie, waarvan de duur onbekend is. De inaugurele vlucht vond plaats tussen 4 en 6 september 2020. Shenlong vertrok vervolgens voor een missie van een jaar en elf maanden tussen augustus 2022 en mei 2023.

Vier dagen na de lancering afgelopen december had het herbruikbare ruimtevliegtuig zes objecten in de baan van de aarde gebracht, waarvan sommige signalen uitzonden. Er blijft mysterie over de aard en het doel van deze objecten.

Tijdens deze derde vlucht merkte de US Space Force op dat het apparaat zijn baan veranderde van de huidige 333 (348 km) hoogte naar de huidige 602 (609 km) hoogte. De enige officiële mededeling van China over dit programma is zeer kort Ik heb gerapporteerd Het wordt gepubliceerd na de lancering op 14 december 2023.

In het bijzonder kunnen we lezen dat dit ruimtevliegtuig ” Het zal herbruikbare technologie en ruimtewetenschappelijke experimenten verifiëren zoals gepland, en zo technische ondersteuning bieden voor het vreedzaam gebruik van de ruimte. »

Het Amerikaanse ruimtevliegtuig X-37B is ook op missie

Dit is genoeg om veel vragen op te roepen bij andere ruimtemachten, met name de Verenigde Staten, die ook een herbruikbaar ruimtevliegtuig hebben, de X-37B. Hij vertrok een paar dagen na Shenlong, op 28 december, voor zijn zevende missie genaamd USSF-52, waarvan de voortgang en de inhoud grotendeels een mysterie blijven.

Daarom blijft het Amerikaanse leger, ook al heeft het nu officieel het bestaan ​​van de X-37B aangekondigd, spaarzaam met details. In het persbericht van de Amerikaanse Space Force stond: Het exploiteren van herbruikbare ruimtevaartuigen in nieuwe orbitale systemen, experimenteren met toekomstige technologieën voor ruimtebewustzijn en het bestuderen van de effecten van straling op door NASA geleverde materialen “.

Het feit dat de X-37B voor het eerst werd gelanceerd door een Falcon Heavy-raket suggereert dat hij op veel grotere hoogte moet opereren dan bij eerdere missies.

De X-37B heeft sinds april 2010 zes langdurige missies uitgevoerd. De laatste missie eindigde in november 2022 na 908 dagen in de ruimte, waarmee een nieuw duurrecord werd gevestigd. In totaal bracht dit onbekende apparaat 3.774 dagen door in de ruimte.