Wind en overstromingen: Storm Beryl treft Texas: Nieuws

Nadat hij de Caribische Zee was overgestoken, trof storm Beryl maandag Texas, met zware regenval tot gevolg die overstromingen en stroomstoringen veroorzaakte en ten minste twee mensen het leven kostte in het zuiden van de Verenigde Staten.

“Een boom viel op een huis en een man kwam vast te zitten onder het puin”, schreef Ed Gonzalez, de sheriff van Harris County, Zuid-Texas, op X. De man in kwestie was 53 jaar oud en woonde in de omgeving van Houston.

Het tweede slachtoffer was een 74-jarige vrouw die ook stierf nadat een boom op haar huis viel, zei de provinciale politie in een Facebook-bericht.

Beryl heeft al minstens negen doden veroorzaakt, na de zeven doden in het Caribisch gebied en Venezuela.

Volgens poweroutage.us zaten in Texas begin maandagmiddag meer dan 2,7 miljoen huizen en bedrijven zonder stroom, en werden de bewoners geëvacueerd.

Orkaan Beryl, die werd geclassificeerd als een orkaan, is maandag gedegradeerd tot een tropische storm met zwakke wind, aldus het Amerikaanse Hurricane Center (NHC).

Terwijl het door de Antillen trok, bereikte het zelfs categorie 5 op de orkaanschaal van Saffir-Simpson, de hoogste.

Maar het gevaar bestaat nog steeds. Het National Hurricane Center waarschuwde met name voor het gevaar van zinken van de zee voor de kust van Texas.

“We moeten Beryl zeer serieus nemen”, waarschuwde burgemeester van Houston, John Whitmer, eerder.

– Vroeg fenomeen –

Op de belangrijkste luchthaven van de stad werden volgens de website FlightAware ruim 1.100 vluchten geannuleerd, waarbij het US Hurricane Center (NHC) vreesde voor tornado’s.

De stad Galveston, ten zuidoosten van Houston, gaf opdracht tot vrijwillige evacuatie voor bepaalde gebieden. Op sociale media geplaatste video’s tonen rijen auto’s die de stad verlaten.

De waarnemend gouverneur van de staat, Dan Patrick, riep de inwoners van Texas op om alert te blijven, naar de lokale autoriteiten te luisteren en indien mogelijk de gevarenzone te verlaten.

“Deze storm zal dodelijk zijn voor mensen die zich op zijn directe pad bevinden”, zei Patrick op een persconferentie georganiseerd door de staatshulpdiensten. “Geloof me, je wilt niet in een orkaan van categorie 1 terechtkomen”, voegde hij eraan toe.

Het Witte Huis zei zondag dat het de situatie in de gaten houdt.

Volgens de NHC zal Beryl naar verwachting maandag richting Oost-Texas trekken, voordat hij dinsdag en woensdag verder gaat richting Mississippi en Ohio.

Er wordt de komende uren een gestage verzwakking verwacht, aldus de weersvoorspellingsdienst in zijn laatste bulletin.

Het komt zelden voor dat een orkaan van deze kracht zo vroeg in het seizoen arriveert. Volgens expert Michael Lowry is Beryl de eerste orkaan in tien jaar tijd die de Verenigde Staten treft.

Wetenschappers zeggen dat de klimaatverandering, door het opwarmen van het oceaanwater, een snelle intensivering van stormen waarschijnlijker maakt en het risico op orkanen vergroot.

Geplaatst op 8 juli om 21:45 uur, AFP

delen