Hij wordt beschuldigd van ‘tirannieke’ en ‘vernederende’ methoden. Een televisiester kan aan het begin van het schooljaar verdwijnen

Deze sterzender uit France 2 werd door zijn medewerkers beschuldigd van het gebruik van brutale en giftige managementmethoden. De gastheer verdedigde zich deze week.

Een symbolische ochtendshow op France 2, een belangrijk onderdeel voor Franse kijkers, is in rep en roer. De sterpresentator van de show gedurende drie seizoenen stond deze week in het middelpunt van een grote controverse, sinds de publicatie van Télérama’s onderzoek naar de scènes van de show. Veel werknemers hekelen ongepaste managementstijlen en beschrijven de werkomgeving als giftig en onderdrukkend.

De anonieme getuigenissen van enkele medewerkers van Télématin, gepubliceerd in Télérama, beelden een autoritaire en wispelturige leider af, die buitensporige druk uitoefent en vaak zijn toevlucht neemt tot vernedering. “We luisteren naar de keizer die zijn mening geeft en rode kogels afvuurt”, zegt een medewerker. “Het is vernederend, het is vernederend.” Een schadelijke sfeer die echte angst lijkt te veroorzaken binnen het team. Een oud-werknemer vult aan: “Ik kwam met buikpijn en dacht erover om van baan te veranderen.”

Uit getuigenissen blijkt ook dat gasten op het laatste moment en zonder uitleg annuleren, waardoor planners in een hectische race terechtkomen om alternatieve oplossingen te vinden. Een voormalige programmeur zegt dat ze last had van ‘angstaanjagende zondagen’ vanwege deze onverwachte veranderingen, en legt uit dat ze vaak huilde vanwege de intense druk.

Er zijn veelvuldig ziekteverzuim en zelfs zelfmoordpogingen gemeld. Stephanie Khayat, een voormalige journalist die verantwoordelijk is voor het voorbereiden van gasten, getuigt van haar uitputting: “Ik werkte zes dagen per week. Ze vroegen me om het onmogelijke. Maar ik waarschuwde heel snel dat ik het niet zou kunnen bijhouden , er was een voor en na.

Ondanks deze beschuldigingen verdedigde Tomas Soto zich door zijn wens te benadrukken om de show te verbeteren en zijn team ertoe aan te zetten het beste van zichzelf te geven. “Ik wil dat we met de bal spelen. En als we verliezen, maakt het niet uit. Wat ik niet leuk vind is als we het niet proberen. Moet ik teams onder druk zetten? Ja, misschien, want het hoort bij mijn werk , ‘legde Soto uit. Hij kan veeleisend zijn en geeft toe dat zijn verlangens soms grenzeloos zijn, maar hij houdt vol dat hij heeft geprobeerd zijn gedrag in de loop van de tijd te corrigeren.

De presentator zegt diep gekwetst te zijn door de kritiek en beschrijft een karikatuur van zichzelf die niet strookt met zijn werkelijkheid. “Ja, ik kan veeleisend zijn, in een goed of slecht humeur, en ik ben heel direct, ik zeg dingen van aangezicht tot aangezicht”, zegt hij. Ondanks de beschuldigingen krijgt hij de steun van enkele collega’s, met name van schrijver Christel Balestrero en zijn presentator Mary Portolano, die deze week zijn professionaliteit prezen.

Het management van France 2, ingesproken door Stephane Citbon, de nummer 2 van de zender, erkent de moeilijkheden die inherent zijn aan de productie van Télématin vanwege de schema’s en specificiteit ervan. Ze beloofde echter haar administratieve verantwoordelijkheden op zich te nemen. Er werden twee audits uitgevoerd door het onafhankelijke bureau Secafi, waarbij “managementpraktijken die als scheef werden beschouwd” aan het licht kwamen. Er gaan al geruchten rond dat Tomas Soto aan het begin van het schooljaar zal vertrekken, wat de toekomst van Telemattan onzeker maakt.