Een scheidsrechter met een zeer zwavelig verleden om de wedstrijd Nederland-Engeland te leiden

In Duitsland, waar helemaal geen consensus over bestaat, was Felix Zwier vooral betrokken bij een corruptieschandaal waarvoor hij werd veroordeeld. Dat weerhield hem er niet van om woensdag in Dortmund te worden aangesteld om de halve finale tussen Nederland en Engeland te leiden.

Een grote naam in de Duitse arbitrage protesteerde tegen zijn aanstelling als scheidsrechter voor de wedstrijd tussen Nederland en Engeland in de halve finales van het EK 2024. In het Duitse voetbal is Felix Zwier een bekend figuur, want hij blaast regelmatig de bal op. Het startfluit voor de Bundesliga schokt, en daarom vertegenwoordigt hij nu al een aantal jaren de elite van het Duitse scheidsrechtersorgaan in grote competities, maar niet alleen om deze reden.

Ook Felix Zwier, 43, heeft in zijn land een zwavelhoudende reputatie. Het verleden van de Duitse scheidsrechter is ernstig aangetast door zijn betrokkenheid bij een corruptieschandaal dat twintig jaar geleden een schaduw wierp over het Duitse voetbal.

Robert Heuser, destijds een veelbelovende scheidsrechter, nadat hij in 2005 was veroordeeld wegens georganiseerde massafraude, gaf toe dat hij geld had ontvangen van buitenlandse gokkers om de resultaten van verschillende wedstrijden in de Duitse tweede en derde divisie te beïnvloeden.

Uit het onderzoek kwam een ​​aantal betrokkenheid naar voren, waaronder alleen al in 2004 de betrokkenheid van drie scheidsrechters, waaronder Felix Zwier. Zwayer, een kroongetuige in deze zaak, hekelde uiteindelijk zijn collega’s, maar hij kreeg geen voorkeur van de rechtbank, die hem veroordeelde tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van zes maanden vanwege zijn vertraging bij het openbaar maken van de informatie die hij in zijn bezit had.

Op 30 mei 2004 beïnvloedde scheidsrechter Robert Heuser het lot van een derdeklassewedstrijd tussen reserveteam Werder Bremen en Wuppertal. Zwier was zijn assistent. Later werd ontdekt dat hij destijds € 300 van Hoyzer had geaccepteerd.

“Zawayer is een van onze beste scheidsrechters.”

“In 2004 was ik jong en naïef”, verdedigde Zwier, wiens verleden ontleed is sinds zijn aanstelling als een van de scheidsrechters van het EK 2024, onlangs: “Ga als team verder met iets anders, zelfs als het terugkomt voelt het.” Hij voegde eraan toe aan de Duitse krant Bild: “Ik kreeg onrecht of mijn prestatie was slecht.”

Het gebeurde in december 2021, toen de Engelsman Jude Bellingham, destijds bij Borussia Dortmund, de zaak vrijwillig openbaarde na de nederlaag (2-3) van Borussia Dortmund tegen Bayern München.

De speler van Real Madrid zei: “Hoe kan de Duitse Liga deze belangrijke wedstrijd toevertrouwen aan deze scheidsrechter die een zwavelig verleden heeft. We hebben het nog steeds over een man die betrokken is bij een corruptiezaak.” Een luide uitspraak die ertoe leidde dat hij door de Duitse voetbalbond werd gestraft wegens “ongepast gedrag”.

Felix Zwier neemt momenteel deel aan zijn eerste wedstrijd als hoofdscheidsrechter op het EK 2024 (hij was assistent op het WK 2018), met duidelijke steun van de Duitse bond, ondanks de zware kritiek die met deze keuze gepaard ging.

“Zwaer is al jaren een van onze beste scheidsrechters en hij verdient het om de Duitse scheidsrechtersorganisatie te vertegenwoordigen op het Europees kampioenschap”, zei voorzitter Bernd Neuendorf van de Duitse voetbalbond (DFB) tegen het dagblad L’Equipe.

Felix Zwier zal woensdag zijn vierde wedstrijd van het toernooi in Dortmund leiden, nadat hij op 15 juni de groepsfasewedstrijden tussen Italië en Albanië heeft geleid, en vervolgens tussen Portugal en Turkije op 22 juni. Ook was hij verantwoordelijk voor de ronde van 16 tussen Nederland en Roemenië.

Zwier wordt op het veld bijgestaan ​​door Stefan Loeb en Marco Aschmüller, terwijl Daniel Seibert als vierde official zal optreden. De ontmoeting in Dortmund tussen Felix Zwier en Jody Bellingham zal niet zonder zout verlopen en zal ongetwijfeld in de gaten worden gehouden, vooral als de ontmoeting wordt ontsierd door twijfelachtige beslissingen.