Tussen oranje of rood is het lastig om de uitslag van de kwartfinales van het EK Nederland – Turkije te bepalen met het fluitsignaal van de Fransman Clément Turpin, die zaterdag (21.00 uur) in Berlijn de leiding neemt. Op het veld zal er aan beide kanten een groot verlangen zijn, wetende dat geen van deze teams sinds 2008 deze competitiefase in een Europees kampioenschap heeft bereikt.
Nederland en Turkije kwalificeerden zich respectievelijk tegen Roemenië (3-0) en Oostenrijk (2-1) en de sfeer was vanaf het begin van het evenement extreem koud. Dit is hun eerste ontmoeting in een groot toernooi. De laatste confrontatie tussen de twee landen dateert van september 2021, tijdens de kwalificatiewedstrijden voor het WK 2022, nadat de Bataven in de heenwedstrijd met 4-2 verloren in Istanbul voordat ze in Amsterdam een opmerkelijke overwinning (6-1) boekten.
Op de tribunes wordt verwacht dat het Olympisch Stadion met 75.000 zitplaatsen al snel het kookpunt zal bereiken. Het Oranjeleger van Nederland, qua aantal fans de meest indrukwekkende vreedzame en feestelijke organisatie sinds het begin van het toernooi, zou kunnen worden opgeslokt door een knalrood stadion, vrijwel geheel gevuld met Turkse fans, uit de diaspora en bijna ” spelen” op het veld. Thuis in de Duitse hoofdstad.
Ook achter de schermen woedt het vuur. Er is een diplomatieke crisis ontstaan tussen Duitsland en Turkije sinds de controversiële viering van de Turkse Merih Demiral, die afgelopen dinsdag in Leipzig de dubbel scoorde in een 2-1 overwinning op Oostenrijk in de achtste finales.
De verdediger verwees naar de ‘Grijze Wolven’-groep, een extreemrechtse Turkse groepering die banden heeft met de presidentiële Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling. De Duitse autoriteiten veroordeelden dit gebaar, maar Demiral kreeg steun in zijn land. Ankara ontbood de Duitse ambassadeur en Berlijn deed hetzelfde.
Het onderzoek dat de UEFA woensdag uitvoerde, leidde er uiteindelijk toe dat Demiral voor twee wedstrijden werd geschorst, op beschuldiging van ‘het gebruiken van sportevenementen voor demonstraties van niet-sportieve aard’. “Het symbool van Turks extreemrechts hoort niet thuis in onze stadions”, zei de Duitse minister van Binnenlandse Zaken, Nancy Weser.
Er kwam geen directe reactie van de Turkse president Recep Tayyip Erdogan, maar zijn partijwoordvoerder hekelde de acties van de Europese voetbalbond en de reactie van de Duitse minister. Het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken wees erop dat Duitsland het symbool van de “grijze wolven” niet had verboden en hekelde specifiek “politiek gemotiveerde reacties” die “op zichzelf de xenofobie van de Duitse autoriteiten jegens de heer Demiral uitdrukken.” Türkiye veroordeelde bij monde van minister van Sport Osman Askin Pak ook de “onrechtvaardige straf” die aan Demiral werd opgelegd. In deze gespannen context besloot Erdogan toch zaterdagavond aanwezig te zijn bij de bijeenkomst.
Ondanks de angst voor excessen is het waar dat de ceremonie prachtig belooft te worden. Duitsland herbergt de grootste Turkse gemeenschap van Europa, die voornamelijk bestaat uit nakomelingen van arbeidsmigranten. Tegenwoordig wonen er bijna 200.000 mensen van Turkse afkomst in de hoofdstad, oftewel 6% van de bevolking.
De betrekkingen tussen Ankara en Berlijn zijn altijd moeilijk geweest, omdat Duitsland kritiek had op de onderdrukking van tegenstanders door Erdogan, terwijl het de noodzaak erkende om met Turkije samen te werken op het gebied van gemeenschappelijke veiligheid of migratie. Vooral voetbal blijft een regelmatig onderwerp van controverse tussen de twee landen, zoals gebeurde toen de voormalige Duitse middenvelder Mesut Özil met Erdogan op de foto werd gezet. De steun van veel Duitse Turken voor hun favoriete elftal wordt vaak bekritiseerd, terwijl de Duitse Duitsers veel spelers van Turkse afkomst in hun gelederen hebben, zoals hun aanvoerder Ilkay Gundogan. Maar het is vanaf nu aan het veld om de antwoorden te geven.
“Tv-fanaat. Webjunkie. Reisevangelist. Wannabe-ondernemer. Amateur-ontdekkingsreiziger. Schrijver.”
More Stories
“We verwachten veel van je”, bericht voormalig Marseille-speler Tai Taiwo aan Rabiot
Al-Dunya – Duitsland (Nations League): Tijd en tv-kanaal
Zaïre Emery is tegen Vitinha!