Canadese regering dwingt hervatting van het goederenvervoer per spoor af, cruciaal voor de economie: nieuws

Het goederenvervoer per spoor in Canada, dat van cruciaal belang is voor de Noord-Amerikaanse economie, zal na een onderbreking van een paar uur worden hervat als gevolg van een ongekend sociaal conflict dat de federale overheid ertoe aanzette in te grijpen.

Aan het eind van de dag maakte minister van Arbeid Stephen MacKinnon bekend dat er orders waren uitgevaardigd voor de onmiddellijke hervatting van de activiteiten van de twee spoorwegmaatschappijen.

Laatstgenoemde legde uit dat de regering de onderhandelingen aanvankelijk alle kansen op succes wilde geven, maar zich moest realiseren dat ze op een ‘doodlopende weg’ was beland.

Hij zei: “De Canadese economie kan niet wachten op een langverwachte overeenkomst, vooral omdat er een fundamenteel meningsverschil bestaat tussen de twee partijen.”

De minister zei dat het exacte tijdstip voor de hervatting van het spoorverkeer nog niet bekend is en maximaal twee dagen kan duren.

De twee bedrijven – Canadian National Railway (CN) en Canadian Pacific Kansas City (CPKC) – en de vrachtwagenchauffeursvakbond gaven elkaar de schuld van de werkonderbreking na maanden van mislukte onderhandelingen.

Door arbitrage af te dwingen, staat de Canadese regering toe dat het verkeer, dat sinds 12:01 uur (05:01 GMT) is stopgezet, wordt hervat. De verschillende partijen zullen de besprekingen over een nieuwe overeenkomst hervatten onder auspiciën van de Canadian Industrial Relations Board.

Het geschil betreft de arbeidsomstandigheden, met name de overplaatsing van personeel, de veiligheid en de werktijden van het personeel.

Dit is de eerste keer dat Canada te maken krijgt met een gelijktijdige sluiting van de twee grote rederijen die dagelijks goederen vervoeren ter waarde van naar schatting een miljard Canadese dollar (661 miljoen euro).

Canada is het op een na grootste land ter wereld en is sterk afhankelijk van spoorvervoer. Verkeersafsluitingen op een netwerk dat zich uitstrekt van de Atlantische Oceaan tot de Pacifische kust en zuidwaarts tot in de Verenigde Staten hebben het transport van graan, potas, auto’s, aardolieproducten en hout lamgelegd.

– “Streng” –

Canada is een belangrijke mondiale producent en exporteur van granen – tarwe, gerst, maïs, haver en rogge. Het is ook een belangrijke speler op de potasmarkt die wordt gebruikt bij de productie van kunstmest.

“Het is echt verwoestend voor de graanindustrie, omdat we de nieuwe oogst niet kunnen verplaatsen”, vertelde Wade Sobkovich, voorzitter van de Western Grain Elevator Association, een leider in bulktransport van graan, aan AFP op het hoogtepunt van de oogst.

De verkeersopstopping had ook een marginale invloed op sommige passagierstreinen in steden als Montreal en Vancouver.

Donderdagochtend beschuldigde de CPKC het personeel van ‘het stellen van onrealistische eisen’ en schatte dat een overeenkomst ‘niet binnen handbereik’ was.

“De vakbond heeft niet gereageerd op een nieuw aanbod van CN in een laatste wanhopige poging om een ​​werkonderbreking te voorkomen”, voegde CN eraan toe in een verklaring.

Teamsters-president Paul Boucher verklaarde dat de twee spoorwegmaatschappijen “bereid waren de spoorwegveiligheid in gevaar te brengen en families te scheiden om meer geld te verdienen”.

In deze context van belegering riepen bedrijven, kamers van koophandel en veel provinciale premiers snel de regering van Justin Trudeau op om in te grijpen.

In een gezamenlijke verklaring waarschuwden de Canadese en Amerikaanse Kamers van Koophandel dat de sluiting van het goederenvervoer per spoor “verwoestend zou zijn voor Canadese bedrijven en gezinnen” en dat dit “aanzienlijke gevolgen zou hebben voor de Amerikaanse economie.”

Volgens David Gray, hoogleraar economie aan de Universiteit van Ottawa, kan het land al zonder veel gevolgen omgaan met een stopzetting van het goederentreinvervoer “voor een paar dagen”, of zelfs een week, maar niet langer.

Gepubliceerd op 23 augustus om 12:32 uur, AFP

Deel