Orkaan Helen: trof donderdag Florida met windsnelheden van meer dan 210 km/u

Orkaan Helen dreigt nu een grote orkaan van categorie 4 te worden, en Florida bereidt zich voor op mogelijk verwoestende gevolgen. Dit snel toenemende weerfenomeen zal niet alleen de Golfkust van Florida treffen, maar ook een groot deel van het zuidoosten van de Verenigde Staten. Er werden evacuatie- en noodmaatregelen genomen om deze kritieke situatie het hoofd te bieden.

Orkaan Helen © NOAA

De windsnelheid bereikt 240 km/u en de hoogte is ongeveer 6 meter

Orkaan Helen © NOAA

Tropische storm Helen heeft zich gevormd in de noordwestelijke Caribische Zee en intensiveert snel en dreigt te worden… tornado Masterclass 4 in minder dan 24 uur. Momenteel zijn orkaanwaarschuwingen afgegeven voor delen van de Golfkust van Florida, vooral van de Anclote River tot Mexico Beach. Orkaan Helen zal naar verwachting aan land komen aan de Golfkust van Florida, waarschijnlijk in het Big Bend-gebied, met maximale aanhoudende windsnelheden van 240 km per uur. Geconfronteerd met een ernstige dreiging van schadelijke wind en een potentieel levensbedreigende stormvloed (meer dan 6 meter), worden bewoners dringend verzocht zich snel voor te bereiden, omdat de impact van de storm veel breder zou kunnen zijn en ook gevolgen zou kunnen hebben voor de zuidelijke staten van de VS.

Orkaan Helen © Het Weerkanaal

Evacuatie- en voorbereidingsprocedures
In verschillende kustgebieden van Florida zijn evacuaties begonnen vanwege de kans op hoge waterstanden. In ten minste zeven provincies zijn verplichte evacuatiebevelen uitgevaardigd, en er worden aanvullende maatregelen verwacht naarmate de storm nadert. Bovendien breidde de gouverneur van Florida, Ron DeSantis, de verklaring van de noodtoestand uit tot 61 provincies om de voorbereidingen en coördinatie tussen staats- en lokale overheden te vergemakkelijken. Minstens 3.000 leden van de Nationale Garde Florida Ze werden gemobiliseerd om te helpen bij tornado-inspanningen. In steden als Sint-Petersburg zijn verplichte evacuaties van bepaalde infrastructuur bevolen en zijn preventieve maatregelen, zoals het bouwen van waterkeringen, een prioriteit geworden.

Geprojecteerde gevolgen buiten Florida tot Appalachia
Orkaan Helen zal gevolgen hebben tot ver buiten Florida, inclusief zware regenval en harde wind die stroomuitval en tornado’s in het zuidoosten van de Verenigde Staten kunnen veroorzaken. Er zijn waarschuwingen voor overstromingen afgegeven voor gebieden van Florida tot de zuidelijke Appalachen, en zware regenval zal waarschijnlijk aardverschuivingen veroorzaken. Er wordt tussen de 150 en 300 mm regen verwacht van de Golfkust tot North Carolina. Gouverneurs van buurstaten, zoals Georgië, riepen ook de noodtoestand uit uit angst dat de storm in sommige gebieden tot 350 mm regen zou kunnen dumpen. Neerslag die aan een orkaan voorafgaat, kan al grote overstromingen veroorzaken voordat Helen aan land komt.

Orkaan Helen © Het Weerkanaal

Daarom zal deze orkaan in minder dan 24 uur een grote orkaan worden, een categorie 4. De warme wateren van de Golf van Mexico verklaren gedeeltelijk dit explosieve karakter van de orkaanontwikkeling.