De SpaceX-missie wordt deze zaterdag gelanceerd om ze in februari terug te sturen – Libération

Gewichtloos en langzaam verblijf. Voor Butch Wilmore en Sunita Williams zou de reis aan boord van het International Space Station (ISS) slechts acht dagen duren. Hier hangt hij vandaag al maanden rond, de schuld van de storingen aan het Boeing-schip dat hen terug zou moeten brengen. Gelukkig voor de twee Amerikaanse astronauten, die ondanks alles bleven lachen, komt er binnenkort hulp. De SpaceX-missie zal op zaterdag 28 september van start gaan met twee passagiers aan boord in plaats van de vier die aanvankelijk gepland waren. Het is voldoende om ze tijdens de terugreis in februari wat ruimte te laten.

De lancering van de Falcon 9-raket is gepland om 19.17 uur (Franse tijd) vanuit Cape Canaveral, Florida. De lancering zal plaatsvinden vanaf een nieuw lanceerplatform dat voor het eerst op een bemande missie wordt gebruikt. NASA-astronaut Nick Haag en de Russische kosmonaut Alexander Gorbunov zullen aan boord zijn.

Ze zullen astronauten Butch Wilmore en Sunita Williams meenemen. Ze vertrokken begin juni aan boord van een nieuw ruimtevaartuig ontwikkeld door Boeing, Starliner, dat de eerste bemande testvlucht naar het Internationale Ruimtestation (ISS) was. Het was aanvankelijk de bedoeling dat het ruimtevaartuig ze na acht dagen naar de aarde zou terugbrengen, maar problemen die in het voortstuwingssysteem werden ontdekt, brachten NASA ertoe de betrouwbaarheid ervan in twijfel te trekken.

Na lange weken van testen bracht het ruimteagentschap eindelijk een lege Boeing-capsule terug en besloot de schipbreukelingen terug te sturen met de SpaceX-missie, genaamd Crew-9. “We weten dat deze lancering een beetje uniek is, aangezien er slechts twee passagiers gepland zijn.” Jim Frey, een associate administrator bij NASA, gaf dit vrijdag tijdens een persconferentie toe. Voordat u toevoegt: “Ik wil SpaceX bedanken voor hun steun en flexibiliteit.”

Vertraging na vertraging

Het bedrijf van miljardair Elon Musk voert deze reguliere bemanningsrotatiemissie uit voor het Internationale Ruimtestation, die, net als alle andere missies, ongeveer zes maanden zal duren. De lancering van Crew-9 werd echter uitgesteld van half augustus tot eind september om NASA-teams meer tijd te geven om te beslissen over het ruimtevaartuig van Boeing.

De lancering werd vervolgens opnieuw een paar dagen uitgesteld vanwege orkaan Helen, die deze week Florida trof. Het Dragon-schip van SpaceX zal naar verwachting zondag rond 23.30 uur aanmeren bij het internationale ruimtestation. Na een overdrachtsperiode met de vier Crew-8-leden keren ze terug naar de aarde op een ander SpaceX-schip.

In totaal zullen Nick Haag en Alexander Gorbunov ongeveer vijf maanden in het ISS doorbrengen. Butch Wilmore en Sunita Williams verbleven daar ongeveer acht maanden. Tijdens hun verblijf zullen ongeveer 200 wetenschappelijke experimenten worden uitgevoerd.