Het dodental staat nu op 100 en de zoektocht naar vermiste personen gaat door

De menselijke tol van de orkaan Helen in het zuidoosten van de Verenigde Staten blijft stijgen. Nadat op maandag 30 september nieuwe slachtoffers werden ontdekt in North Carolina, heeft het aantal sterfgevallen nu minstens 100 mensen bereikt, volgens een rapport opgesteld door Agence France-Presse op basis van verklaringen van lokale autoriteiten. Er wordt nog steeds gezocht naar de vermiste personen.

In North Carolina, de zwaarst getroffen staat, staat het dodental nu op minstens negenendertig, waarvan dertig doden alleen al in Buncombe County, waar Asheville ligt. “Dit is een van de ergste stormen in de recente geschiedenis voor delen van westelijk Noord-Carolina.”Dat maakte gouverneur van North Carolina, Roy Cooper, vrijdag bekend. Volgens verschillende lokale autoriteiten zijn er ook minstens 25 mensen omgekomen in South Carolina, zeventien in Georgia, veertien in Florida, vier in Tennessee en één in Virginia.

Orkaan Helen, een categorie 4 op een schaal van vijf graden, kwam donderdagavond aan land in het noordwesten van Florida, met windsnelheden tot 225 kilometer per uur. Helen rukte vervolgens op naar het noorden, waarbij ze de macht verloor, terwijl ze een verlaten landschap achter zich liet. Aardverschuivingen en ernstige overstromingen verwoestten grote gebieden.

Joe Biden gaat er ‘zo snel mogelijk’ heen

“Ik ben diep bedroefd door het verlies aan mensenlevens en de verwoesting veroorzaakt door de orkaan Helen.”Dat maakte de Amerikaanse president Joe Biden zaterdag bekend en bevestigde dit “De weg naar herstel zal lang zijn.”. Het Witte Huis maakte zondag bekend de komende dagen de getroffen gebieden te zullen bezoeken. “Zolang het de noodhulpoperaties niet verstoort.”.

De Republikeinse presidentskandidaat, voormalig president Donald Trump, zal maandag naar Valdosta reizen, een stad in Georgië die getroffen is door de orkaan.

Reddingsteams werken nog steeds aan het herstel van de elektriciteitsvoorziening en het omgaan met de gevolgen van enorme overstromingen die huizen, wegen en bedrijven verwoestten. Maar hun inspanningen worden gehinderd door ruig terrein en geblokkeerde toegangswegen. In South Carolina kwamen twee brandweerlieden om het leven.

Ontoegankelijke gebieden

“De infrastructuur werd zwaar beschadigd, inclusief water- en communicatienetwerken, wegen en transportroutes, en verschillende huizen werden verwoest.”Dianne Creswell van de Federal Emergency Management Agency (AFU) vatte het zondag samen op CBS.

In North Carolina blijven bepaalde gebieden ontoegankelijk en moeten ze worden bediend door helikopters, zei de gouverneur. Vier nationale hubs tussen North Carolina en Tennessee blijven ook afgesloten vanwege schade ” veel “ Christine White van het ministerie van Transport zei.

Volgens PowerOutage.us zitten bijna 2,3 miljoen huishoudens zonder elektriciteit en krijgen volgens die organisatie duizenden mensen steun van het Rode Kruis.

Toen de orkaan, die sindsdien in intensiteit is afgenomen, naderde, riepen Alabama, Florida, Georgia, North Carolina, South Carolina en Tennessee de federale noodtoestand uit, en werden meer dan 800 leden van de Federal Disaster Management Agency ingezet.

De overstromingswaarschuwing blijft van kracht

Volgens Ken Graham, directeur van de National Weather Service (NWS), blijft een overstromingswaarschuwing van kracht voor delen van westelijk Noord-Carolina vanwege het risico op dijkdoorbraken.

Zaterdag konden de lokale autoriteiten het gevaar afwenden dat boven het Nolichucky-gebied in Tennessee opdoemde, na recordoverstromingen. Benedenstroomse bewoners mochten terugkeren naar hun huizen. In Irwin, in dezelfde staat, werden ruim vijftig patiënten en personeel die zich op het dak van een ziekenhuis schuilhielden, per helikopter geëvacueerd.

Nadat ze zich in de Golf van Mexico had gevormd, bewoog Helen zich over bijzonder warm water. “Het is waarschijnlijk dat dit zeer warme water een rol heeft gespeeld bij de snelle condensatie van Elaine.”Klimaatexpert Andra Garner bevestigde dit tegenover AFP.

Door het opwarmen van het zeewater maakt de klimaatverandering een snelle intensivering van stormen waarschijnlijker en vergroot het risico op krachtigere orkanen, zeggen wetenschappers.