Van vogels wordt gezegd dat ze een zesde zintuig hebben op basis van de kwantumfysica

Vogels hebben de wetenschap om vele redenen lange tijd bezet. We weten bijvoorbeeld dat sommige van onze gevederde vrienden letterlijk een zesde zintuig hebben dat hen gevoelig maakt voor een magnetisch veld; Ze gebruiken het specifiek om hun routebeschrijving te vinden tijdens migraties. Maar vandaag maakte een nieuwe ontdekking in deze kwestie het onderwerp nog interessanter. Het blijkt dat dit zesde zintuig gebaseerd kan zijn op de kwantumfysica!

Tijdens het zoeken naar vogels sinds 1960 hebben wetenschappers veel fenomenen gerealiseerd die verband houden met vogels en magnetisme. In 2018 identificeerden ze het verband tussen een eiwit in hun ogen, cryptochroom-4 hierin papier, voordat ik na een paar maanden hierin de link met hetzelfde licht vond een onderzoek. Vandaag dringt een onderzoeksteam bestaande uit wetenschappers van de universiteiten van Oldenburg (Duitsland) en Oxford (VK) de vraag nog verder op in dit spraakmakende werk dat is gepubliceerd in natuur.

Magnetometer in het oog?

Ze zijn begonnen met het reproduceren van de beroemde cryptochrome-4 om het nauwlettend in de gaten te houden. Vandaag hebben we nog niet de technische middelen om deze observatie uit te voeren in vivo. . Oordeel: Zoals verwacht zijn die bij trekvogels gevoeliger voor het magnetische veld dan die bij kippen of duiven. Maar ze merkten ook op dat deze cryptochroom-4 neurotransmitters kon produceren. Dit betekent dat het dus rechtstreeks berichten naar de hersenen van de vogel kan sturen.

De volgende logische stap was het bestuderen van de aard van deze reactie. De onderzoekers merken op dat cryptochroom-4 de bijzonderheid heeft dat het een oneven aantal elektronen heeft. In elk paar cryptochroom-4 hebben we twee eenzame elektronen, die een binair getal vormen met tegengestelde spins. Ja, we hebben het over een fenomeen gebaseerd op: individuele deeltjes !

En hier wordt alles verborgen. De spin van deze twee elektronen is onstabiel en fluctueert een miljoen keer per seconde. Om precies te zijn, het paar oscilleert naast elkaar: wanneer een van hen een positieve rotatie heeft, heeft de andere een negatieve rotatie. Maar vooral, tijdens deze oscillatie, De twee zijn uitgelijnd tot een fractie van een seconde.

Hogere vliegfysiologie

Op dit moment spelen de kwantumeigenschappen van deze twee elektronen een cruciale rol. De onderzoekers realiseerden zich dat dit gebeurde toen de meeste neurotransmitters werden geproduceerd: Dit is wanneer Cryptochrome-4 “praat” met de hersenen. Afhankelijk van de oriëntatie van de vogel in het aardmagnetisch veld, zal cryptochroom-4 meer of minder neurotransmitters produceren en een andere boodschap naar de hersenen sturen. Dit betekent dat er een verband is tussen magnetisme en cryptochroom-4 bij trekvogels, maar er is ook een hersenstructuur die dit signaal kan interpreteren. Het doel: het automatisch en moeiteloos omzetten in een richtlijn. Net zoals onze hersenen de gegevens van ons binnenoor omwisselen om te bepalen of we liggen, staan ​​of ondersteboven. Conceptueel fungeert dit eiwit als een klein kompas, dat het dier zou omleiden op basis van de hoeveelheid neurotransmitter.

Om zeker te zijn, zal het nu nodig zijn om het eiwit in een levende vogel te bestuderen. Zoek ondertussen naar de bijbehorende hersenstructuur. Maar dit belooft bijzonder complex te worden. Bedenk dat dit fenomeen zich lijkt voor te doen in de kwantumwereld, waar we ons bezighouden met individuele elektronen – grotendeels buiten het bereik van de traditionele fysiologie. Het spel is echter zeker de moeite waard, omdat de mechanica van magnetisme nog steeds erg mysterieus is. Zelfs bioloog Henrik Moritzyn, een van de auteurs van de studie, sprak erover als “Een andere heilige graal van gevoelige biologie”.