Toen de eerste sterren oplichtten

Ongeveer 2500 jaar geleden, de Griekse filosoof Anaxajor, vertegenwoordiger van de Ionische school die prominente denkers en geleerden omvatte zoals such Thales Anaximander, die Pericles en Euripides als discipelen had, verklaarde: ” Het doel van het leven is om te onderzoeken SoleilVan de maan en de lucht “. de meerderheid Astronomie wetenschappers En de astrofysici Hij is het nog steeds met hem eens en men kan zich afvragen wat zijn reactie is op de successen van de moderne wetenschap, en bijvoorbeeld vandaag met een artikel gepubliceerd in Maandelijkse meldingen van de Royal Astronomical Society, die ook te vinden is in gratis toegang op arXiv.

Door de verkregen waarnemingen te combineren met: Hubble Ruimtetelescoop, De Devont Spitzer En op aarde een netwerk radioactieve endoscopen Van’Atacama grote millimeter matrix (Alma) en enkele andere noösfeerinstrumenten, een internationaal team van astronomen onder leiding van de Fransman Nicolas Laporte uit Cambridge Institute of Astronomy en de Britse Richard Ellis (Universiteits Hogeschool Londen) Ik heb zojuist de periode in de geschiedenis van het waarneembare heelal geïdentificeerd die het einde markeert van Middeleeuwen.

Soms belde ik kosmische renaissance En vaak nu dageraad Connie (kosmische dageraad, in het Engels), is het niet minder dan het begin van de verlichting van de eerste sterren in de eerste sterrenstelsels opkomen onder invloedIneenstorting zwaartekracht zwarte stof Onder Standaard Kosmisch Model النموذج.

Er zijn al verschillende schattingen naar voren gebracht en het lijkt duidelijk dat dit pas een paar honderd miljoen jaar na het einde van de Tweede Wereldoorlog heeft kunnen gebeuren. de grote explosieToen het universum zichtbaar werd transparant afstandeen programma De fossiele straling, Wanneer atomen en de moleculen Neutralen verschenen. Daarvoor was het universum uiteindelijk grotendeels in duisternis gezonken ogen Dr’verstandig man Als ze bestaan ​​omdat de straling er al is.

Balmerspectrum, de sleutel tot het bepalen van de leeftijd van de eerste sterren

Tegenwoordig zou de ineenstorting van baryonische materie hebben geleid tot de geboorte van de eerste sterren tussen 250 en 350 miljoen jaar later. weer in elkaar zetten ‘, kosmologen die studeren fossiele straling. De eerste aansteken sterren, die waarschijnlijk behoorlijk groot is, heeft zeker bijgedragen aan wat ook wel wordt genoemd reïonisatie, en dit betekent terugkeren naar de geïoniseerde toestand van een deel van de atomen.

Hoe begonnen onderzoekers deze nieuwe schatting van de kosmische dageraad te bepalen? Het was gebaseerd op de specificiteit van het gedrag van waterstofatoomgroepen in sfeer Grote jonge sterren. Het is gerelateerd aan een spook In het zichtbare van deze atomen, dat wil zeggen, in de beroemde reeks van spectraallijnen Het heet Palmer. In dit geval heet het privacy in het Engels Palmer rust, wat wijst op een discontinuïteit in de stralingsintensiteit van een groep waterstofatomen volgens de Balmer-reeks. Deze discontinuïteit ontwikkelt zich naarmate jonge sterren ouder worden in het oeruniversum, minder dan een miljard jaar voor hun geboorte. Deze ontwikkeling maakt het mogelijk om de leeftijd van deze sterren te berekenen.

Astrofysici konden ontdekken en meten Palmer rust In zes van de oudste sterrenstelsels die bekend zijn dankzij Hubble en Spitzer. De afstanden en leeftijden van deze sterrenstelsels zijn afgeleid uit metingen gedaan met ALMA VLT ook vanwie welke Evenals de dubbele telescopen taart Op Hawaï de Gemini Southern Telescope. Door de leeftijd van sterren in deze zeer oude sterrenstelsels te meten, kunnen we afleiden wanneer sterren begonnen te vormen.

Dit succes is zeer bemoedigend omdat het het meteen bevestigt in een baan om de aardeDe James Webb-telescoop zou ons inderdaad in staat moeten stellen de geboorte van de eerste sterren en de eerste sterrenstelsels te observeren en te bestuderen.