Minstens vier doden bij ‘grootste’ brand in decennia, zei president

De Cypriotische autoriteiten maakten op zondag 4 juli bekend dat vier mensen zijn omgekomen bij een hevige brand die de zuidkant van het Troodos-rotsbos op het eiland Cyprus verwoestte. Minister van Binnenlandse Zaken Nikos Norris zei dat de verkoolde lichamen werden gevonden in de buurt van het dorp Odos in de regio Larnaca (zuiden). Deze lichamen zijn geïdentificeerd, zei hij, eraan toevoegend dat er mogelijk vier Egyptenaren vermist zijn sinds zaterdag.

President Nicos Anastasiades sprak over: “Tragedie”Zondag op Twitter. Dit wordt volgens de leider beschouwd als de “grootste” brand die op het eiland is geregistreerd sinds 1974, de datum van de splitsing van het eiland. “Levens, eigendommen, land en bossen zijn verloren gegaan. De regering zal de slachtoffers en hun families onmiddellijk bijstaan.”, zoals hij schreef.

Het is een tragedie. De grootste brand sinds 1974. Levens, eigendommen, land en bossen werden verwoest. De regering zal onmiddellijk hulp bieden aan de slachtoffers en de families van de slachtoffers. We laten niemand achter in de vernietiging van het vuur.

– Nicos Anastasiades (@AnastasiadesCY) 4 juli 2021

Gezien de omvang van de ramp hebben de Cypriotische autoriteiten zaterdagavond een oproep gedaan om internationale hulp. Griekenland heeft al twee Canadese vliegtuigen gestuurd onder een Europees mechanisme en Israël, een buurland, heeft ook versterkingen aangekondigd. Meer dan 20 brandweerlieden, zes helikopters en vier vliegtuigen werden zaterdagavond gemobiliseerd, evenals leden van Britse troepen die gestationeerd waren op Britse bases op het eiland.

Cyprus wordt sinds het einde van de 20e eeuw geconfronteerd met steeds hogere temperaturen en steeds ernstigere droogtes. De afgelopen dagen zijn de temperaturen in het binnenland van het eiland boven de 40 graden uitgekomen, terwijl er sinds half april bijna geen regen meer is geweest.