Covid: hoe de bescherming van Pfizer en Astrazeneca in de loop van de maanden verzwakt

Hoewel er gevallen van infectie zijn geweest bij mensen die volledig zijn gevaccineerd, beschermen vaccins de bevolking nog steeds goed tegen de ernstige vorm van ziekte en sterfgevallen veroorzaakt door Covid-19.

Public Health England, de instantie voor volksgezondheid van de Britse regering, schat dat tot nu toe ongeveer 84.600 doden en 23 miljoen infecties zijn voorkomen dankzij de Covid-19-vaccinatiecampagne in Engeland.

Professor Tim Spector van King’s College London (KCL), die de studie leidde op basis van gegevens van de epidemiologische onderzoeksapp Zoe Covid, zegt dat deze bevindingen recente infecties kunnen verklaren die zijn gemeld door sommige volledig gevaccineerde mensen.

“Het verminderen van de bescherming wordt verwacht en is geen reden om niet te vaccineren”, zei hij.

“Vaccinaties bieden nog steeds een hoog beschermingsniveau voor het grootste deel van de bevolking, vooral tegen de deltavariant, dus we hebben nog steeds zoveel mogelijk mensen nodig voor volledige immunisatie”, zegt hij.

Hij schat dat de bescherming tegen infectie in de winter tot wel 50% kan dalen en dat boosterdoses nodig zijn – maar andere experts dringen aan op voorzichtigheid bij het voorspellen van de komende maanden.

Het VK zal naar verwachting volgende maand beginnen met het verstrekken van een derde boosterdosis van het Covid-vaccin aan sommige mensen, maar de regering wacht op aanbevelingen van een onafhankelijk adviesorgaan, de JCVI, dat bewijs onderzoekt om die beslissing te ondersteunen.

“Veel mensen hebben het misschien niet nodig”, zegt Spector. “Misschien hadden veel mensen de natuurlijke booster omdat ze eerder een natuurlijke infectie met Covid hadden gehad, dus in feite zouden ze drie vaccinaties hebben gehad.”

“Dus ik denk dat het geheel met veel meer zorg moet worden beheerd dan wanneer we tevreden zouden zijn om (de derde dosis) aan iedereen te geven, wat een enorme verspilling zou zijn en ethisch twijfelachtig zou zijn gezien de middelen die we hebben. Ik denk dat we een meer gerichte aanpak dan de vorige keer”.

Simon Clarke, een expert in cellulaire microbiologie aan de Universiteit van Reading, VK, legt uit dat infectieniveaus in een gemeenschap de kans veranderen dat een persoon op een bepaald moment (het virus) oversteekt en het virus oploopt, waardoor het moeilijk wordt om te schilderen een definitief beeld. Conclusies over de verslechtering van de immuniteit.

Alexander Edwards, ook van de Universiteit van Reading, zegt dat het belangrijk is om te begrijpen wanneer en voor wie boosterdoses nodig kunnen zijn.

“Vaccinatie brengt mensen niet in gevaar en voorkomt niet alle infecties. De variabelen hebben een reële en significante impact op de volksgezondheid, en tragisch genoeg sterven er in het VK nog steeds veel mensen aan dit gruwelijke virus.”

“De vaccins die we hebben zijn opmerkelijk veilig en effectief, en zijn nog steeds veel beter dan andere vaccins die enorme voordelen bieden.”

“We moeten onze volksgezondheidsstrategie proactief plannen om rekening te houden met onvolledige bescherming en het potentieel voor verminderde bescherming in de loop van de tijd”, vervolgt hij.

Een soortgelijk onderzoek werd vorige week vrijgegeven door het Office for National Statistics en de Oxford Vaccine Group.

Op basis van de resultaten van PCR-onderzoek van bijna 400.000 mensen met de delta-variant in het VK, bleek dat twee doses Pfizer’s vaccin aanvankelijk 90% effectiever waren tegen symptomatische Covid-infectie, vergeleken met ongeveer 70% voor het AstraZeneca-vaccin.

Maar in de loop van drie maanden nam de bescherming van Pfizer aanzienlijk af, terwijl de immuniteit van AstraZeneca stabieler bleef.

Professor Adam Fane, een vaccinadviseur van de overheid, legt uit dat andere onderzoeken hebben aangetoond dat vaccins een goede bescherming bieden tegen ernstige ziekten en ziekenhuisopnames.

Maar hij legt uit: “We moeten heel voorzichtig zijn om te zien of deze vermindering (voor vaccinatie) in vergelijking met mildere ziekten zich in ernstigere gevallen begint te manifesteren, omdat dan boosterdosis nodig zal zijn.”

Op dit moment is er nog steeds geen definitie voor een boostervaccin in Brazilië, maar zowel het ministerie van Volksgezondheid als het Butantan Institute (dat verantwoordelijk is voor het beëindigen van de productie van CoronaVac in het land) erkennen dat ze de mogelijkheid evalueren en overwegen.