Ademhaling beïnvloedt hersenactiviteit

Ademhaling is niet alleen een eenvoudige bron van zuurstof en kan ook de hersenfunctie en het gedrag beïnvloeden, zoals deze studie van de Northwestern University (Chicago) suggereert: het ritme van de ademhaling zal dus synchroniseren met de hersenactiviteit. Effecten als u door uw neus inademt, of als u door uw mond inademt! Niet-gepubliceerde gegevens gepubliceerd in de Journal of Neuroscience die ook helpen bij het verklaren van de onderliggende mechanismen van meditatie of gerichte ademhalingstechnieken.

langzaam of snel door de neus of mond

Wetenschappers van Northwestern Medicine hebben voor het eerst aangetoond dat het ritme van de ademhaling elektrische activiteit in het menselijk brein veroorzaakt, en dat activiteit het emotionele evenwicht en het geheugen kan verbeteren. Effecten die afhankelijk zijn van het in- of uitademen, de manier van ademen, door de neus of door de mond.

Wetenschappers hebben voor het eerst deze verschillen in hersenactiviteit vastgesteld bij 7 patiënten met epilepsie die een hersenoperatie zouden ondergaan. Een week voor de operatie implanteerde de chirurg elektroden in de hersenen van de patiënt om de bron van hun aanvallen te bepalen. Bij deze gelegenheid registreerden de artsen de elektrofysiologische gegevens van de hersenen van de patiënten. De opgenomen elektrische signalen vertoonden een fluctuatie in hersenactiviteit bij het ademen. Specifiek fluctuerende activiteit in hersengebieden (olfactorische cortex, amygdala en hippocampus) waar emoties, geheugen en geuren worden verwerkt. Deze ontdekking zette wetenschappers ertoe aan zich af te vragen of cognitieve functies die normaal worden geassocieerd met hersengebieden, waaronder angst en geheugen, ook kunnen worden beïnvloed door ademhaling.

Ademhaling beïnvloedt angstmechanismen

Het is bekend dat de amygdala nauw verbonden is met emotionele verwerking, met name angst. Vervolgens vroegen de wetenschappers 60 deelnemers, terwijl ze hun ademhaling registreerden, om te vertellen door beelden te zien die uitdrukkingen van angst of verrassing vertoonden, en welke emoties elk gezicht uitdrukte.

Toen deelnemers tijdens het inademen naar deze gezichten keken, definieerden ze ze als “angstiger” dan bij het uitademen.

Deze effecten nemen af ​​wanneer mensen dezelfde taak uitvoeren terwijl ze door hun mond ademen.

Het lijkt er dus op dat dit specifieke effect van angstprikkels alleen optreedt tijdens neusademhaling.

Vervolgens toonden de onderzoekers met behulp van een geheugentaak aan dat geheugenherinnering efficiënter is als afbeeldingen worden getoond tijdens het inademen.

geheugen en hersenactiviteit

De resultaten toonden kort gezegd aan dat inademing via de neus het geheugen en de reactie op angstige stimuli verhoogt, maar deze effecten verdwijnen tijdens het ademen met de mond. Ten slotte is er een significant verschil in hersenactiviteit in de amygdala en hippocampus tijdens inademing versus uitademing.

De ‘oorzaak’ van snelle ademhaling in paniek: Deze gegevens suggereren dat snelle ademhaling een voordeel kan opleveren in de context van gevaar. Als je in paniek bent, wordt je ademhaling sneller. Zo kan een snellere ademhalingsreactie op angst een positief effect hebben op de hersenfunctie en leiden tot snellere reactietijden op gevaarlijke omgevingsstimuli. We begrijpen ook waarom meditatie, waarbij je je concentreert op je ademhaling en vooral mondinspiratie, stress helpt verminderen.

bron:

Journal of Neuroscience december 2016 (in druk) via Euekalert (AAAS) Ademhalingsritme beïnvloedt geheugen en angst

Lees ook:

Meditatie verandert je hersenen en verandert je leven