Asteroïde jacht

Het is een populaire bestemming geworden voor ruimtevaartorganisaties over de hele wereld. De afgelopen jaren zijn er veel sondes gelanceerd, met asteroïden in het vizier. Reizen van meerdere miljoenen kilometers met doelstellingen moeilijker dan ooit tevoren. De eerste sondes kwamen dichterbij om te kijken, andere landden en twee verzamelden zelfs monsters om terug naar de aarde te brengen: Hayabusa 2 in 2020 en Osiris-Rex in september 2023. Een andere sonde van de DART-missie probeerde een asteroïde af te buigen. Waarom deze haast naar asteroïden? Wat interesseert wetenschappers in deze hemelstenen?

Astrofysicus Patrick Michel nam deel aan deze en andere missies. In een boek uitgegeven door Odile Jacob, “Asteroïde ontmoeting” Hij vertelt over het grote avontuur van het verkennen van deze vreemde en verre kleine werelden, maar ook over wat hij hoopt te ontdekken en de strategische scenario’s die de wetenschap bedenkt om te voorkomen dat er een asteroïde op ons hoofd valt!

“We leven in fascinerende tijden, vooral dankzij de voortdurende en evoluerende ruimteavonturen gericht op het bezoeken van asteroïden en, in sommige gevallen, het terugbrengen van monsters ervan naar de aarde. Maar ondanks de grote vooruitgang in onze kennis, wat hier het onderwerp van is boek, er is nog veel. Laten we het leren, en daarom is het noodzakelijk om door te gaan met het verkennen van en omgaan met deze hemellichamen. zegt Patrick Michel.

Epics “Indiana Jones waardig”

Op 24 september stuurde de in 2016 gelanceerde Osiris-Rex-sonde monsters terug van de asteroïde Bennu, die een diameter heeft van ongeveer 500 meter. Patrick Michel herinnert zich de tranen van vreugde veroorzaakt door de landing van deze capsule. Analyse heeft uitgewezen dat het materiaal van deze asteroïde vergelijkbaar is met het materiaal van een ster als de zon.

De Hayabusa 2-sonde werd op 3 december 2014 gelanceerd en bereikte de asteroïde Ryugu. Daar zijn tweemaal bodemmonsters genomen van in totaal 5,4 gram, in plaats van de verwachte 100 milligram. Hij, die aanwezig was in de operatiekamer terwijl hij asteroïdestof verzamelde van de Japanse Hayabusa 2-sonde, was zelfs nog meer ontroerd toen hij zich de opwinding herinnerde die werd veroorzaakt door deze grote primeur in de astrofysica. De capsule waarin ze zaten, landde in december 2020 in de Australische woestijn.

Goed waargenomen kosmische fossielen

Is een botsing met een asteroïde mogelijk? Wees gerust, op dit moment bedreigt geen enkele asteroïde de aarde. Ongeveer twintig jaar geleden werden echter voorspellingen, preventie en internationale coördinatie georganiseerd om rekening te houden met alle mogelijke scenario’s van deze risico’s met een lage waarschijnlijkheid maar zeer grote gevolgen. Het belangrijkste voordeel is dat het een van de zeldzame natuurlijke gevaren is die we kunnen proberen te beheersen. In die zin vergelijkt Patrick Michel het met een pandemie en spreekt hij over een betrouwbaar protocol dat moet worden getest voor toekomstige generaties, terwijl hij tegelijkertijd het noodzakelijke onderscheid tussen sciencefiction en realiteit in herinnering brengt.

Wil je meer weten, luister dan naar de show…

Muziek programmering

• vrouw – Ciao Parijs!
• Luiheid – Pop-pop-pop
• lucht -Kelly kijkt naar de sterren