Charles Leclerc pakt poleposition bij de Franse Grand Prix voor Max Verstappen

Union nam zaterdagmiddag de leiding in Le Castellet. Carlos Sainz (Ferrari), gedoemd om achteraan op de grid te lopen vanwege het veranderen van verschillende elementen van zijn auto met één stoel, diende in het derde kwartaal als een springplank voor Charles Leclerc.

Hij zette zich voor op zijn teamgenoot aan het einde van de rechte lijn en in de Signes-bocht en liet Monaco tijdens zijn laatste vliegende ronde (1’30’ 872) onder de 1’31’ gaan, drie tienden voor Verstappen (Red Bull ). Kleine troost voor Sainz, die deze week in zijn tempo leek te zijn en zijn beste tijd neerzette op vrijdag in FP2 en deze zaterdag in Q2. Leclerc eindigde als 16e aan de leiding, net als Verstappen, en zevende dit seizoen in twaalf Grand Prix.

De Fransen zijn gefrustreerd

Voorafgaand aan deze succesvolle strategie voor de Scuderia had het publiek van Le Castellet teleurstellingen ervaren. In het eerste kwartaal, waarin Pierre Gasly (Alpha Tauri) voortijdig vertrok, was hij echter gecomponeerd voor een veelbelovende vrije training op vrijdag. De Fransman, de 16e keer auteur, start als 14e na strafschoppen van Sainz en Magnussen. Esteban Ocon (Alpine) de deur uit in Q2. Teleurgesteld met zijn asymmetrie op één stoel en de meest efficiënte in de Oostenrijkse Grand Prix, zal hij als 10e starten.

Tot overmaat van ramp plaatsten de Fransen aanvankelijk achter teamgenoten Yuki Tsunoda (8) en Fernando Alonso (7). Veel eerder zal Leclerc tegen de Red Bulls schieten en mikken op een tweede opeenvolgende overwinning na die in Oostenrijk. Achter dit trio start een andere, 100% Brits, met Lewis Hamilton (Mercedes) op de tweede rij naast Perez, voor Lando Norris (McLaren) en de andere Silver Arrow van George Russell.