China: besloten metropolen, gesloten fabrieken vanwege Covid-19-uitbraak – 14-03-2022 om 09:32

Een massale screening op Covid-19 in Shenzhen, Zuid-China, 13 maart 2022 (AFP/STR)

17 miljoen mensen werden maandag gesloten in Shenzhen, het technologiecentrum in het zuiden van China, vanwege een recordpiek in Covid-19-gevallen, waardoor de iPhone-fabriek gedwongen werd haar activiteiten op te schorten, terwijl er beperkingen werden opgelegd in andere grote steden in het hele land. Land, inclusief Shanghai.

De autoriteiten van Shenzhen hebben zondag de inwerkingtreding van de inperking aangekondigd, aangezien er een uitbraak in de stad is ontstaan ​​die verband houdt met het aangrenzende grondgebied van Hong Kong, waar het virus voor chaos zorgt.

De Taiwanese elektronicagigant Foxconn, de belangrijkste leverancier van Apple, kondigde maandag de opschorting aan van zijn activiteiten in Shenzhen, een voorbehoud dat de werking van zijn fabrieken beïnvloedt.

Foxconn, dat tienduizenden arbeiders in de stad in dienst heeft, zei dat het zijn productie naar andere locaties heeft verplaatst.

Shenzhen is een van de tien steden in China die momenteel worden afgesloten.

Gezondheidsautoriteiten hebben gewaarschuwd dat er strengere maatregelen kunnen worden genomen, in een tijd waarin het ‘nul-Covid’-beleid van Peking vermoeidheid onder de bevolking lijkt te veroorzaken, wat vragen oproept over de verdiensten ervan in het licht van het Omicron-alternatief.

Een gezondheidswerker helpt inwoners van Shanghai aan een QR-code voor een Covid-19-test op 14 maart 2022 (AFP/Hector RETAMAL)

Maandag identificeerden de autoriteiten 2.300 nieuwe gevallen in het hele land. De dag ervoor werden er bijna 3.400 geteld, het hoogste aantal sinds het begin van de pandemie.

“Er zijn veel kleine uitbraken geweest in buurten en fabrieken”, zei Huang Qiang, vertegenwoordiger van de autoriteiten van Shenzhen, maandag op een persconferentie.

“Dit geeft aan dat er een hoog risico op verspreiding in de bevolking is en dat er nog meer voorzorgsmaatregelen (maatregelen) nodig zijn.”

– ‘Hou je goed’ –

Foto’s gedeeld door een Schengen-inwoner met AFP toonden de ingangen van een enorm met barricade omsloten appartementencomplex, waarbij bewoners zich tot sociale media wendden om zichzelf te vermaken over hoe ze hun laptops haastig uit het kantoor konden halen voordat de insluiting van kracht werd.

Tech-aandelen daalden maandag op de Hong Kong Stock Exchange, omdat beleggers zich zorgen maakten over de impact van de verspreiding van het virus in Shenzhen, de thuisbasis van het hoofdkantoor van toonaangevende technologiebedrijven Huawei en Tencent, evenals de grootste fabriek van Foxconn.

Covid-19-tests in Shenzhen, Zuid-China, 13 maart 2022 (AFP/STR)

In Shanghai, de dichtstbevolkte stad van China, zijn woonwijken afgezet en doen de autoriteiten er alles aan om openbare opsluiting te voorkomen.

De stad meldde maandag 170 nieuwe gevallen, wat aanleiding gaf tot bezorgdheid bij bedrijven over de economische tegenspoed die voor ons ligt.

Een restauranteigenaar in vier etablissementen in verschillende buurten sprak over de moeilijkheid om met de beperkingen om te gaan. “Het beleid verschilt per buurt”, zei hij tegen AFP, op voorwaarde van anonimiteit. “Ik wil er een sluiten en de andere open houden, en kijken hoe het later gaat. Wat kan ik anders doen dan wachten?”

Andere plaatsen bevinden zich in een meer gecompliceerde situatie.

– ‘In navolging van de Covid-uitroeiingsstrategie’ –

De noordoostelijke provincie Jilin registreerde voor de tweede opeenvolgende dag meer dan 1.000 gevallen.

Ten minste vijf steden in deze provincie zijn sinds begin maart verboden, waaronder het belangrijkste industriële centrum van Changchun, dat negen miljoen inwoners heeft.

De desinfectie van een bibliotheek in Qingdao in het oosten van China, 13 maart 2022 (AFP/STR)

Hoewel het aantal gevallen nog steeds laag is in vergelijking met de situatie in andere landen, is het nog steeds opmerkelijk in de context van China, waar de autoriteiten sinds 2020 een beleid van nultolerantie blijven voeren in het licht van de epidemie.

Staatsmedia meldden dat de afgelopen dagen ten minste 26 functionarissen uit drie provincies zijn ontslagen vanwege hun verkeerde behandeling van de uitbraak.

Tot nu toe is China erin geslaagd de uitbraak sporadisch onder controle te krijgen met lokale afsluitingen, massacontroles en de bevolking onder controle te houden door middel van tracerings-apps, aangezien de landsgrenzen vrijwel gesloten blijven. Maar de opkomst van de Omicron-variant ondermijnt deze radicale aanpak, in een tijd waarin de meeste andere landen ervoor hebben gekozen om met het virus te leven.

De gerenommeerde viroloog Zhang Wenhong zei maandag dat China zijn “nul-Covid”-beleid nog niet kan versoepelen, ondanks het lage sterftecijfer dat verband houdt met Omicron.

“Het is erg belangrijk voor China om in de nabije toekomst de COVID-zero-strategie te blijven volgen”, schreef Zhang op sociale media.

“Maar dit betekent niet dat we permanent een strategie van inperking en uitgebreid onderzoek zullen volgen”, voegde hij eraan toe.