De grootste koolwaterstofvoorraad bevindt zich niet op aarde, maar op 1,5 miljard kilometer afstand op de maan van Saturnus

Wetenschappers zijn al lang gefascineerd door Titan, een kleine satelliet van Saturnus op 1,5 miljard kilometer van de aarde. Deze maan is vanuit wetenschappelijk oogpunt echt interessant. Het is het enige vaste hemellichaam in het zonnestelsel dat een dichte atmosfeer deelt met de aarde. Het is ook de enige met vloeibaar methaan op het oppervlak en de enige met een vergelijkbaar klimaatsysteem als het onze.

Het volstaat te zeggen dat Saturnusmaan Titan onderzoekers al lang intrigeert. In 1907, de Spaanse astronoom Josep Comas i Solà Hij was de eerste die suggereerde dat Titan een atmosfeer zou kunnen hebben. Dit is eigenlijk geen nieuwe ontdekking. Astronomen denken hier al meer dan een eeuw over na.

Astronomen zijn al meer dan een eeuw geïnteresseerd in Titan

kondigde de Catalaanse astronoom aan ontdekt Meer dan een eeuw geleden had hij gelijk. Titan heeft niet alleen een atmosfeer, maar de maan staat ook bijzonder dicht bij onze planeet, die zojuist een dubbel absoluut wereldtemperatuurrecord heeft gevestigd. ” Met een vergroting van 750 zag ik Titan en zijn randen erg donker, opgaand in de duisternis van de lucht (…). We kunnen terecht aannemen dat deze grote duisternis aan de randen een aanwijzing is voor een zeer absorberende atmosfeer rond Titan Josep Comas i Solà uitgelegd in 1907.

In 2013 onthulde de NASA Cassini-Huygens-sonde, wiens missie het was om het Saturnus-systeem te bestuderen, dat Titan de grootste koolwaterstofreserves heeft die tot nu toe bekend zijn in het zonnestelsel. Er zijn eigenlijk meer koolwaterstoffen op Titan dan op aarde, waarbij Rusland, de Perzische Golf en Antarctica de grootste reserves hebben. Door de diepte van de maanzee van Titan te berekenen, kon de Cassini-Huygens-sonde bevestigen dat Titan 40 keer meer koolwaterstoffen heeft dan de aarde, alle oliebronnen samen.

Hoe zit het met het exploiteren van de koolwaterstofreserves van de maan van Saturnus?

De gigantische oliebronnen die op Titan zijn gevonden, roepen opnieuw de vraag op van mijnexploratie in de ruimte. Op dit moment hebben we de technologie niet om dat te doen. Zelfs als we de technologie al hadden, zou het onttrekken van de koolwaterstoffen het waarschijnlijk niet waard zijn.

Dit belet niet dat de verkenning van ruimtemijnbouw een enorm potentieel heeft. ” De eerste biljoenair zal degene zijn die de natuurlijke hulpbronnen van de asteroïden zal exploiteren Astronoom Neil deGrasse Tyson zei een paar jaar geleden. Zelfs NASA heeft al de mogelijkheid bevestigd om asteroïden in het zonnestelsel op te graven. Volgens het US Space Agency zijn mineralen die zijn opgeslagen in asteroïden in de hoofdgordel van het zonnestelsel $ 100 miljard waard per persoon op aarde.