De James Webb-telescoop detecteert voor het eerst koolstofdioxide in de atmosfeer van een exoplaneet

Van ontdekkingen naar ontdekkingen. De extreem krachtige James Webb-ruimtetelescoop heeft de aanwezigheid van koolstofdioxide gedetecteerd in de atmosfeer van een exoplaneet, dat wil zeggen een planeet buiten ons zonnestelsel, zendt NASA donderdag 25 augustus uit.

“Houd je adem in”, schreef het Amerikaanse ruimteagentschap, volgens welke de kostbare koolstofdioxide, die nodig is voor het leven, werd ontdekt op de gasreus WASP-39 b, die werd ontdekt in 2011. Het is de eerste keer dat koolstofdioxide is gedetecteerd op een planeet buiten ons zonnestelsel.

Als leven zoals we dat kennen daar onmogelijk is, bevestigt deze vooruitgang de wetenschap in het doen van soortgelijke waarnemingen op rotsachtige planeten.

Natrium, waterdamp, kalium…

Naast koolstofdioxide was James Webb in staat om sporen van natrium, waterdamp en kalium in de atmosfeer van WASP-39b te detecteren, wat de ongelooflijke nauwkeurigheid ervan bevestigt. De telescoop gaat nu naar andere planetaire atmosferen, altijd met het doel om te kijken of het mogelijk is om te voldoen aan de voorwaarden voor het verschijnen van leven daar.

Afgelopen maandag stuurde het astronomische apparaat Prachtige foto’s van Jupiterhet onthullen van de aurora borealis van de gasreus.