Deadline van 48 uur om ex-Toupargel te liquideren, werknemers ‘in complete wanorde’ – 01/11/2023 om 23:39

Medewerkers van Place du Marché (voorheen Toupargel) demonstreren buiten de handelsrechtbank van Lyon, 11 januari 2023 (AFP / JEAN-PHILIPPE KSIAZEK)

Uitstel tot vrijdag, maar geen hoop op herstel: de gerechtelijke liquidatie van het thuisbezorgbedrijf voor voedingsproducten Place du Marché (voorheen Toupargel) en twee zusterbedrijven, goed voor 1.900 banen in totaal, wekt geen argwaan meer na een hoorzitting woensdag door de handelsrechtbank van Lyon.

Whistles verwelkomde honderden medewerkers verzameld voor de rechtbank, de voorzitter van de rechtbank motiveerde de beslissing van beraadslaging binnen 48 uur door “het belang van het dossier en het aantal werknemers”, aldus de rechtbanksecretaris. Comité voor Sociaal en Economisch (CSE) Wafaa Al-Kohili (CGT).

“Er is geen hoop op herstel”, legde ze uit aan de pers. Dit werd bevestigd door de president van het bedrijf, Brieuc Fruchon.

“Concreet is het onze prioriteit om ons voor te bereiden op deze liquidatie en de werknemers zoveel mogelijk te ondersteunen met overheidsdiensten, zodat ze zo snel mogelijk kunnen herstellen”, benadrukte hij.

Mevrouw Kohélé sprak haar “verontwaardiging” en “totale chaos” uit over de “1.600 gezinnen die op de vloer zullen komen te staan” op de Place du Marché, om nog maar te zwijgen van de 300 werknemers van zusterbedrijven Eisemann en Tobarlog.

Mevrouw Kohli merkte op dat “de rechter zeer attent is geweest op de verschillende verzoeken met betrekking tot de bescherming van werknemers. We vragen uiteraard dat onze waardigheid wordt gerespecteerd”, en eiste betaling van een bovenwettelijke ontslagvergoeding van “€ 100.000 per werknemer, gegeven het Bahaduriaanse erfgoed”.

De broers Leo en Patrick Bahadourian, aandeelhouders van het snelgroeiende merk Grand Frais, namen Toupargel in 2020 over via de houdstermaatschappij Agihold France, maar ze verwaardigden zich niet om de hoorzitting bij te wonen. “Nogmaals, er komt wat kapitaal voor een verbrijzeld leven,” zei ze.

Na de overname hernoemde het bedrijf zichzelf in 2021 tot Place du Marché, met het idee om zijn aanbod aanzienlijk uit te breiden van diepvriesproducten naar verse producten en kruidenierswaren. Sommige van de gedistribueerde producten waren afkomstig van dezelfde leveranciers als Grand Frais. Het project heeft ook tot doel de online verkoop te versnellen, terwijl het bedrijf zijn model heeft gebouwd op telefonische verkoop.

– Ouder wordende klanten –

Maar deze strategie faalde. “De gemiddelde leeftijd van onze klanten is erg hoog, velen van hen zijn ouder dan 70 en hebben geen toegang tot internet of weten niet hoe ze internet moeten gebruiken. De naamsverandering maakte hen ook van streek. Uiteindelijk is de overgrote meerderheid van de voedingsmiddelen zijn bevroren”, legt Liz DeLaysay, CGT-vertegenwoordiger, Marketing al 24 jaar telefonisch uit.

Medewerkers van Place du Marché (voorheen Toupargel) demonstreren buiten de handelsrechtbank van Lyon, 11 januari 2023 (AFP / JEAN-PHILIPPE KSIAZEK)

Zo verbonden honderden callcenters de regio, voornamelijk landelijke gebieden, van waaruit een deel van de leveringen aan huis vertrok, vertrekkend van drie grote platforms.

“Voor veel mensen op het platteland”, zei een voormalige klant in een petitie die woensdag bijna 12.000 handtekeningen verzamelde, “was het Marché-plein ook een menselijke verbinding.”

“Het paradigma is 30 jaar geleden niet geëvolueerd en sindsdien zijn er andere alternatieven verschenen, vooral de drive-in. Zelfs op het platteland zijn mensen gewend aan +one-stop-shopping+, waar ze alle benodigde producten in dezelfde Bovendien was er geen verlenging voor klanten”, merkt Yves Marin op, partner bij adviesbureau Bartel, gespecialiseerd in consumentengoederen.

Een andere consultant in de sector stelt: “Weinig bedrijven uit de massadistributiesector zijn er echt in geslaagd om digitaal te gaan. De belangrijkste successen in e-commerce zijn te danken aan nieuwe spelers.”

“Het is een gunstig gebied voor merken als Lidl (met harde bezuinigingen), en plattelandsgebieden zijn ook erg prijsgevoelig”, voegt hij eraan toe, waarbij hij ook opmerkt dat bij thuisbezorging vaste schema’s moeten worden gerespecteerd, die volgens hem Nederlands zijn. startup Picnic, opgericht in Frankrijk, doet het vrij goed.

Er zijn veel tegenstrijdige elementen die hebben geleid tot de omzetdaling, die daalde van € 271 miljoen in 2017 naar € 200 miljoen in 2021-2022.

De liquidatie, indien bevestigd, zou leiden tot een van de grootste sociale plannen van de afgelopen maanden, na dat van het textielmerk Camaeu in september (2.100 werknemers) en de afschaffing van 1.200 banen (van de 2.300), aangekondigd eind december op Scopelec, een groep gespecialiseerd in communicatietechnologieën.