Een nieuwe aardbeving treft de regio Herat, een week na de verwoestende aardbeving

Een nieuwe aardbeving met een kracht van 6,3 trof op zondag 15 oktober de provincie Herat in het noordwesten van Afghanistan, waarbij ten minste één persoon om het leven kwam en tientallen gewond raakten in deze regio, waar een verwoestende aardbeving een week geleden meer dan duizend mensen het leven kostte.

De ondiepe aardbeving vond zondagochtend om 8.06 uur lokale tijd (5.06 uur in Parijs) plaats en vond plaats op 33 kilometer van de stad Herat, volgens het Amerikaanse Instituut voor Geofysica (USGS). Dit werd gevolgd door twee minder krachtige naschokken.

Abdul Qadim Mohammadi, hoofdarts van het regionale ziekenhuis van Herat, vertelde AFP “Tot nu toe zijn er 93 besmettingen en één sterfgeval geregistreerd.”. Nationale rampenbestrijdingsautoriteiten zeiden dat ze nog steeds de omvang van de schade nabij het epicentrum aan het beoordelen waren.

Op 7 oktober werden hele dorpen verwoest door een aardbeving met een kracht van 6,3 en talloze naschokken. Een andere grote aardbeving op 11 oktober, waarvan het epicentrum ongeveer 30 kilometer ten noorden van Herat werd ontdekt, veroorzaakte paniek onder een getraumatiseerde bevolking, waarbij minstens één dode en ongeveer honderd gewonden vielen.

Huizen veranderden in stof

Het Kinderfonds van de Verenigde Naties (UNICEF) zei woensdag dat 90% van de slachtoffers van de eerste aardbeving, die begin oktober vorig jaar plaatsvond, vrouwen en kinderen waren. “Vrouwen zijn vaak thuis bezig met het huishouden en de kinderen. Dus als een structuur instort, zijn ze kwetsbaarder.”herinnert zich Siddiq Ibrahim, ambtenaar van het VN-agentschap in Herat.

Volgens de Verenigde Naties hebben de aardbevingen minstens zes dorpen in het Zindagan-district verwoest en ruim 12.000 mensen getroffen.

Sinds de aardbevingen hebben duizenden mensen in het gouvernement buiten geslapen, in auto’s, parken of tenten, en zijn hun huizen in stof veranderd. Maar in deze regio, waar de nachten extreem koud zijn, zullen vluchtelingen niet langer dan een maand in tenten kunnen verblijven, waarschuwen humanitaire hulpverleners.

Afghanistan lijdt nu al onder een ernstige humanitaire crisis, met een grootschalige terugtrekking van buitenlandse hulp sinds de Taliban in augustus 2021 weer aan de macht kwamen. Het bieden van onderdak in grote hoeveelheden, nu de winter in aantocht is, zal een uitdaging zijn voor de Taliban-autoriteiten, die gespannen betrekkingen met internationale hulporganisaties.

Afghanistan wordt regelmatig blootgesteld aan aardbevingen, vooral in het Hindu Kush-gebergte, vlakbij de kruising van de Euraziatische en Indiase tektonische platen. In juni 2022 eiste een aardbeving met een kracht van 5,9 meer dan duizend doden en tienduizenden ontheemden in de arme provincie Paktika (ten zuidoosten van het land).