Een UFO die radiogolven uitzendt vanuit het centrum van de melkweg

Astronomen hebben ongebruikelijke radiosignalen gedetecteerd die uit het centrum van de Melkweg komen. Tot dusverre kan geen enkel galactisch radio-emissiemodel de oorsprong en aard van deze golven verklaren, die niet-periodiek verschijnen en verdwijnen. Volgens de onderzoekers kan dit duiden op een nieuwe klasse van astrale lichamen of op een atypisch gedrag van een bekend type object.

Het punt dat werd geïdentificeerd als de bron van de emissie werd ASKAP J173608.2-321635 genoemd, bijgenaamd “Andy’s Object”, genoemd naar Ziteng Wang van de Universiteit van Sydney (Australië), die het eerste onderzoeksteam was dat deze bron van radiogolven ontdekte .

Wang en zijn collega’s hebben de schermen in 2020 zes keer geobserveerd met behulp van de Australian Pathfinder Array Radio Telescope (ASKAP). Sindsdien hebben ze verdere waarnemingen gedaan met de MeerKAT-radiotelescoop in Zuid-Afrika, die gevoeliger is. Details zijn vandaag gepubliceerd in het tijdschrift Astrofysisch tijdschrift.

Iets onbekends en mysterieus?

De onderzoekers ontdekten dat het lichaam soms een paar weken “actief” was, maar meestal inactief bleef. Toen het in februari van dit jaar, enkele maanden na de eerste ontdekking, eindelijk opnieuw werd geactiveerd, wezen ze op enkele van onze krachtigste niet-radiotelescopen. Resultaat: niets, niets…

« We keken naar elke andere mogelijke golflengte, van infrarood tot röntgenstraling tot optica, en zagen niets. Dus het lijkt niet overeen te komen met een type ster dat we begrijpen zegt David Kaplan van de Universiteit van Wisconsin-Milwaukee, die deel uitmaakte van het onderzoeksteam.

Het feit dat het op andere golflengten niet zichtbaar is, heeft veel mogelijke verklaringen voor dit object uitgesloten, waaronder reguliere sterren en magnetars, sterren in neutronen Met sterke magnetische velden.

Wat de aard van Andy’s lichaam ook is, de polarisatie van de radiogolven die het uitzendt, geeft aan dat het een sterk magnetisch veld kan hebben. Tijdens de uitbarstingen was de helderheid tot 100 jaar, en deze uitbarstingen vervaagden ongewoon snel (soms in één dag). Dit geeft aan dat het object vrij klein is.

Geen enkel bekend astronomisch lichaam vertoont echter al deze kenmerken. ” Dit is iets interessants dat al onze pogingen om het uit te leggen heeft gefrustreerd verklaart Kaplan. Het kan blijken deel uit te maken van een bekende klasse van objecten, een vreemd voorbeeld, maar het zou de grenzen verleggen van de manier waarop we denken dat deze klassen zich gedragen. ».

Of iets waarvan bekend is dat het atypisch gedrag vertoont?

« We hebben geprobeerd het te observeren met de meest gevoelige MeerKAT-radiotelescoop in Zuid-Afrika. Omdat het signaal vlekkerig was, keken we er om de paar weken een kwartier naar, in de hoop het weer te zien. Professor Tara Murphy van het Institute of Astronomy van de Universiteit van Sydney zegt. ” Gelukkig kwam het signaal terug, maar we ontdekten dat het gedrag van de bron compleet anders was – de bron verdween in een dag, terwijl het weken duurde in onze vorige ASKAP-waarnemingen. Deze nieuwe waarneming onthulde echter niet veel over de geheimen van deze voorbijgaande radiobron.

« De informatie die we hebben heeft enige overeenkomsten met een andere opkomende klasse van mysterieuze objecten die bekend staat als galactische centrum radiotransiënten. (GCRT, voor Galactic Center Radio Stations)Waaronder een met de bijnaam “Berber Kony.” verklaart Kaplan. Hoewel het nieuwe object, ASKAP J173608.2-321635, enkele kenmerken deelt met GCRT’s, zijn er ook verschillen. En we begrijpen deze bronnen toch niet echt, en dat maakt het mysterie alleen maar groter ».

Astronomen zijn nu van plan om het object nauwkeuriger te observeren, in de hoop meer aanwijzingen te krijgen over de aard ervan. ” In de komende tien jaar zal de intercontinentale radiotelescoop Square Kilometre Array (SKA) operationeel zijn. Hij zal elke dag gedetailleerde luchtkaarten kunnen maken zegt Murphy. ” We denken dat de kracht van deze telescoop ons zal helpen bij het oplossen van puzzels zoals deze laatste ontdekking, maar het zal ook enorme delen van het universum openen voor verkenning in het radiospectrum. ».

Bron : Astrofysisch tijdschrift