Een uitzonderlijke ontdekking van levensvormen die 2 miljard jaar geleden van het aardoppervlak zijn geïsoleerd!

Het is een echte microscopische tijdcapsule die onderzoekers zojuist hebben ontdekt. Tijdens een zeer diepe booroperatie in Zuid-Afrika werden gesmolten gesteenten gevonden die twee miljard jaar oud waren Bushveld stollingscomplexIn feite brachten de wetenschappers een monster terug dat een kolonie levende microben bevatte. Als wij dat wisten BacteriënBacteriën Het kan ruwe omgevingen koloniseren, vooral aardkorstgesteenten, zelfs op zeer grote diepte, en deze ontdekking is de eerste in zijn soort.

Een inheemse kolonie, die 2 miljard jaar in de rots zou blijven

Omdat het erop lijkt dat deze kolonie twee miljard jaar geleden in deze rotsen vastzat. Sindsdien is het geïsoleerd gebleven van de rest van de omgeving. Dit zou daarom het oudste voorbeeld zijn van een actieve microbiële kolonie die ooit in rotsen is ontdekt. De bacteriën werden aangetroffen in een gesloten breuk gevuld met klei. Uit analyses bleek dat die er niet was vervuilingvervuiling Later waren deze microben inderdaad ‘inheems’.

Maar hoe heeft deze kolonie twee miljard jaar kunnen overleven? Onderzoekers zijn auteurs van een studie gepubliceerd in het tijdschrift Microbiële omgevingdeze Micro-organismenMicro-organismen Ze zouden de middelen die nodig zijn voor hun voortbestaan ​​eruit hebben gehaaldenergieenergie Ze ontstaan ​​tijdens het veranderingsproces MetalenMetalen Silicaten die klei produceren. De interactie tussen water en ijzerijzer gevonden in silicaten produceren feitelijk H₂Het is een verbinding die microben kunnen metaboliseren. Deze processen zouden het mogelijk hebben gemaakt dat deze minerale omgeving enkele miljarden jaren bewoonbaar kon blijven.

De ontdekking is een goed voorteken voor de zoektocht naar leven op Mars

We weten dat de microben die in deze diepe omgevingen leven een MetabolismeMetabolisme Zeer langzaam en het is onwaarschijnlijk dat dit in de loop van de tijd zal veranderen. Er is zelfs microbieel DNA gevonden in rotsen Bushveld stollingscomplex Het kan belangrijke inzichten opleveren GenoomGenoom Micro-organismen die twee miljard jaar geleden leefden, in een tijd waarin de eerste meercellige organismen nog maar net begonnen te verschijnen. Dit is een unieke kans om te observeren hoe het leven er in die verre tijden uitzag.

Maar het is ook een bewijs dat bacteriekolonies zeer lange perioden kunnen overleven in gesloten omgevingen, beschermd tegen verstoring, zolang ze maar over een energiebron beschikken. Een belangrijk punt dat zeker interessant zal zijn voor wetenschappers die op zoek zijn naar vorig leven op Mars!