Eindeloze discussie over de uitdijing van het heelal

Sinds enkele jaren is de kleine wereld van de kosmologie geïntrigeerd door een zeer levendig debat: wat is de ware maatstaf voor de uitdijingssnelheid van het universum, de Hubble-constante genoemd? Het probleem met de waarde van deze fundamentele coëfficiënt is zo acuut dat sommigen zich afvragen of het Standaardmodel niet volledig moet worden herzien, ook al beschrijft het de evolutie van het superuniversum zelfs vandaag nog vrij goed.

Dat het heelal uitdijt, is al zo sinds de Amerikaanse astronoom Edwin Hubble in de jaren twintig mat dat hoe verder een melkwegstelsel is, hoe sneller het van ons weg beweegt. Om het door Hubert Reeves gepopulariseerde beeld te gebruiken: deze sterrenstelsels die van elkaar wegdrijven, zijn als rozijnen in snoep die opzwellen als ze worden gekookt. De Hubble-constante, H0 (H nul) genoemd, die astronomen al bijna een eeuw proberen te bepalen, wordt precies gebruikt om de snelheid te bepalen waarmee de “cake”…