Engeland speelt in de EK-finale tegen Spanje, nadat Nederland in de verlenging is uitgeschakeld

Wedstrijd: 1-2

Na de finale van twee grote toernooien die op eigen bodem werden gespeeld – het WK van 1966, met 4-2 winnen van BRD en Euro 2021, met 1-1, 2-3 verliezen in het gelijkspel tegen Italië – slaagde Engeland er eindelijk in zich te kwalificeren. Voor een finish buiten de stad. Het voorkwam extra tijd in de laatste minuut, in tegenstelling tot wat ze meemaakten in de achtste finales (2-1 tegen Slowakije) in Duitsland (2-1 tegen Nederland) in Duitsland (Dortmund). In de kwartfinales (1-1, 5-3 in sprongen tegen Zwitserland) “Super Sub”, dankzij een prachtig doelpunt van Ollie Watkins (90e).

Engeland, dat zondag (21.00 uur, Berlijn) de finale speelt tegen Spanje (de winnaar van Frankrijk, 2-1, dinsdag), heeft zich dus niet laten afschrikken door de indrukwekkende openingsscore van de tegenstander en heeft Xavi Simons aangetrokken. Na een diefstal van Rice (7e), auteur van een krachtig afstandsschot vanaf de overkant en uitgestrekt vanaf rechts. En dus dwong Kane’s langeafstandsinspanning Verbruecken tot een lastige redding (13e), wat al snel leidde tot een opstand van de mannen van Gareth Southgate. Daarbij herstelde Dumfries zich te snel voor de Bayern-spits (14e) en Mr. Swire kende een strafschop toe, die Kane met grote kalmte met de grond gelijk maakte (18e).

De succesvolle praktijk van Southgate

Dumfries maakte het goed met een schitterende redding voor Foden (23e). De rechtsback van Inter Milan was dicht bij een nieuwe voorsprong voor Oranje, waarbij zijn kopbal uit een hoekschop van Xavi Simons de lat van Pickford (30e) raakte. Maar de Three Lions domineerden het spel en scoorden bijna via Foden, die met een curlingschot vanaf links (32e) de paal raakte en vervolgens een alerte Verbrucken (39e) tegenkwam.

De Nederlandse coach Ronald Koeman besefte dit en toen hij spits Memphis Depay met een dijbeenblessure moest vervangen, speelde hij een verdedigende middenvelder: Joey Weermann (35e). In een tweede periode, waarin het momentum volledig was weggevallen, zag een vrije trap van laatstgenoemde het schot van Van Dijk vanaf links, briljant van richting veranderd door Pickford (65e).

En wat een winnende oefening van Southgate nadat hij van rechts werd gered door een voorbijganger van Cole Palmer en Ollie Watkins, de doelpuntenmaker, in de 90e! – vóór verlenging. Dit veroorzaakte een onbeschrijfelijke vreugde bij zijn supporters in Dortmund.

Duo’s: Cole Palmer-Ollie Watkins, Amazing Jokers

Chelsea’s linkshandige aanvallende middenvelder Cole Palmer (22 jaar, 8 caps, 1 doelpunt) speelde sinds de derde groepsbijeenkomst in totaal 124 minuten in elke wedstrijd. Aston Villa-spits Ollie Watkins (28 jaar, 14 interlands, 4 goals) kwam alleen tegen Denemarken in actie (1-1, 20 minuten). Het waren echter deze twee mirakeljokers die in de 81e minuut tegen Nederland verschenen en die Engeland naar de finale stuurden. Na een briljante pass van Palmer slaagde Watkins erin een uitstekende controlcross-aanval vanaf de rechterkant te maken om Verbruecken (90e) te misleiden. Zullen leraren, elk geweldig seizoen dat ze met hun clubs hebben gehad, de kans krijgen om het allemaal opnieuw te doen in de finale?