Er wordt een gevaarlijke hittegolf verwacht in het Amerikaanse Westen

Op dinsdag 4 juni waarschuwden de meteorologische diensten voor een gevaarlijke hittegolf in het westen van de Verenigde Staten, uit angst voor het breken van records, zoals een paar dagen geleden in Mexico gebeurde. Vooral in Zuid-Californië kunnen de temperaturen oplopen tot 38 graden Celsius, 15 graden warmer dan seizoensgemiddelden. Deze hittegolf zal dat wel doen “Het zal de komende dagen een groot deel van het westen van de Verenigde Staten treffen.”schrijft US Weather Service (NWS). “Er wordt verwacht dat temperatuurrecords worden verbroken of geëvenaard.”

Volgens wetenschappers zijn frequente hittegolven een ondubbelzinnig teken Van de opwarming van de aarde Er wordt verwacht dat deze hittegolven zich zullen vermenigvuldigen, langer zullen aanhouden en zullen intensiveren. Weerwaarschuwingen bestrijken delen van Californië, Nevada en Arizona. Meteorologische diensten rapporteren ‘gevaarlijke omstandigheden’ Voor mensen zonder airconditioning omdat de nachttemperaturen niet veel zullen dalen. In Las Vegas kunnen de temperaturen oplopen tot 44 graden Celsius. “Extreme temperaturen zijn een onzichtbaar maar gevaarlijk gevolg van de klimaatverandering, en vooral degenen die buitenshuis werken, ouderen en kinderen lopen gevaar.”“, schrijft de California Environmental Protection Agency.

48 doden in Mexico

Texas wordt ook getroffen, waarbij de temperaturen in de grensstad Rio Grande naar verwachting 47 graden Celsius zullen bereiken. Ook buurland Mexico kreeg te maken met een hittegolf. Hoewel de hoofdstad op 2.240 meter hoogte ligt, brak ze eind mei een nieuw record van 34,7 graden Celsius. De regering zei eind mei dat het land 48 sterfgevallen had geregistreerd als gevolg van het sinds maart waargenomen fenomeen.

Deze hittegolven maken deel uit van een zorgwekkende mondiale context. Sinds juni 2023 werd elke maand een nieuw temperatuurrecord gevestigd – en 2023 was het warmste jaar ooit gemeten. Volgens een rapport van het Climate Center van de Internationale Federatie van Rode Kruis en Rode Halve Maan (IFRC) dat vorige week werd gepubliceerd, heeft de klimaatverandering ervoor gezorgd dat extreme temperaturen de afgelopen twaalf maanden wereldwijd met gemiddeld 26 extra dagen zijn gestegen. De afgelopen weken werden India midden in de verkiezingen getroffen door verschrikkelijke hittegolven, waarbij zaterdag en alleen al in de noordelijke staat Uttar Pradesh op één dag 33 verkiezingswerkers om het leven kwamen.