Het begin van het jaar wordt gekenmerkt door een hoge mate van verspreiding van het Bevrijdingsvirus

Zwaar gevoel in het hoofd, het verlangen om in bed te blijven liggen… Zal 2024 dit jaar beginnen met een kater, griep (waarbij de bloedsomloop toeneemt), respiratoir syncytieel virus (verantwoordelijk voor bronchiolitis, wat het juiste moment is) of Covid-19 ? De laatste week van 2023, “Indicatoren van acute luchtweginfecties namen toe in de gemeenschapsgeneeskunde en in ziekenhuizen voor alle leeftijden samen.” Volksgezondheidsnota Frankrijk (SPF) in Gepubliceerd door het Epidemiologisch Weekly Vanaf 3 januari.

Sinds enkele maanden neemt SPF een nieuwe indicator op in haar monitoring: de Afvalwaterindex. Bij twaalf rioolwaterzuiveringsinstallaties wordt daarom wekelijks een monster genomen. Ze bevinden zich in de stedelijke gebieden van Dijon, Grenoble, Lille, Marseille, Nancy, Nantes, Orléans, Parijs, Pau, Rennes, Rouen en Toulouse. De hoeveelheid virus in elk monster wordt geanalyseerd door het Nancy Hydrology Laboratory van het Nationaal Agentschap voor Voedsel-, Milieu- en Arbeidsveiligheid. “Om de omvang van de verspreiding van het virus in de regio in te schatten en trends te monitoren”, SPF legt het uit.

Een reeks indicatoren

Als we kijken naar de curve van de aanwezigheid van SARS-CoV-2 in afvalwater, zijn we geneigd te zeggen dat de huidige golf van Covid-19 de grootste in anderhalf jaar is en zijn hoogtepunt lijkt te hebben bereikt. Hij voegde eraan toe: “Als we kunnen zeggen dat de huidige sumo-indexwaarden de hoogste zijn sinds de start van deze monitoring op twaalf stations sinds medio 2022, kunnen we niet concluderen hoeveel gevallen dit op nationaal niveau vertegenwoordigt.” Het is in dit stadium nog te vroeg om iets te zeggen over een mogelijke piek. Het duurt een paar weken om het afvalwater te monitoren om er zeker van te zijn dat er geen vertraging optreedt en de piek voorbij is. SPF woedt.

“Afvalwatermonitoringgegevens kunnen daarom niet alleen worden geïnterpreteerd.” Het agentschap dringt aan. Deze laatste beschikt dus over een reeks indicatoren voor het monitoren van epidemieën van ademhalingsvirussen (noodbezoeken, verplaatsingen van SOS-artsen, laboratoriumtests, enz.). Vanaf 3 januari zijn de consultaties met artsen en spoedeisende hulpafdelingen gestabiliseerd of afgenomen – wat kan worden verklaard door de schoolvakanties – maar blijven ze op een hoog niveau.

Pauze in de opvolging

Afvalwatermonitoring is nieuw in deze pandemie. Het begon in de zomer van 2020 met het Obépine Netwerk, gelanceerd door het Ministerie van Hoger Onderwijs en Onderzoek. De onderzoekers volgden gegevens van 150 stations in het hele land. Het idee is simpel: geïnfecteerde mensen werpen het virus af in het afvalwater, waardoor het mogelijk wordt de verspreiding van de ziekte te volgen, ongeacht de symptomen of eerdere tests. Het ministerie van Volksgezondheid heeft sindsdien de controle over deze monitoring overgenomen via het Sum'eau-netwerk, waardoor de analysemethodologie is veranderd. Een pauze in de monitoring verklaart waarom de SPF-gegevens niet verder teruggaan dan juli 2022.

Op zijn beurt rechtvaardigt de SPF deze systemische verandering door te zeggen dat: “De doelstellingen die worden nagestreefd in het kader van onderzoek – zoals het geval is voor het Obépine-netwerk – en de beoogde doelstellingen in het kader van het toezicht op de volksgezondheid zijn complementair maar niet volledig identiek.” Helaas maken alle genomen monitoringmaatregelen geen duidelijke visie en daarmee een robuust antwoord op de realiteit van de verspreiding van het virus mogelijk. De zonbeschermingsfactor (SPF) stelt in ieder geval dat de circulatie van ademhalingsvirussen het handhaven van buffergebaren vereist: ventileren, een masker dragen en handen wassen.