Het fossiel van een zeer oude vertegenwoordiger van vogels verstoort zijn evolutionaire geschiedenis

67 miljoen jaar geleden hadden de meeste vogels tanden. En sommige van deze vogels uit het Krijt zouden veel dichter kunnen zijn dan deskundigen dachten bij hun nakomelingen die vandaag door onze lucht zwerven, de laatste vertegenwoordigers van de dinosaurussen, die de wereld domineerden tot de verschrikkelijke Krijt-Tertiaire crisis, veroorzaakt door de val van een meteoriet op de Yucatan Schiereiland.

Maar wat er bekend is over de evolutionaire oorsprong van onze moderne vogels kan worden uitgedaagd door het fossiel van een oude vogel, genaamd laatste janavis, onlangs ontdekt in België (Natuur, 30 november 2022). Het werk dat aan het exemplaar is gedaan, laat zien dat vogels waarvan men dacht dat ze oud waren, in werkelijkheid moderne vogels zouden zijn, en vice versa.

Moderne vogels (bekend als “Neurinthes”) zijn verdeeld in twee grote groepen die ongelijk in aantal zijn. De eerste groep, neognaten genaamd, komt het meest voor; Het zijn ook duiven, meeuwen en adelaars, …