Het Kinderfonds van de Verenigde Naties (UNICEF) maakt zich zorgen over een zeer scherpe achteruitgang in de wereld als gevolg van de Covid-19-crisis

Het aantal is duizelingwekkend en het brengt de wereld meer dan tien jaar terug in de tijd. Tussen 2019 en 2021 kregen 67 miljoen kinderen geheel of gedeeltelijk geen levensreddende vaccins vanwege aandoeningen die verband houden met de COVID-19-pandemie, wat UNICEF verontrustte in een rapport dat op woensdag 19 april werd gepubliceerd. De meest getroffen kinderen komen uit het Afrikaanse continent en Zuid-Azië.

Als gevolg van beperkingen in gezondheidssystemen of beperkingen in verband met de pandemie is de vaccinatiegraad voor zuigelingen in drie jaar tijd in 112 landen gedaald, merkt UNICEF op in zijn rapport. Zo is het vaccinatiepercentage van kinderen wereldwijd tussen 2019 en 2021 met 5 procentpunten gedaald tot 81%, een niveau dat sinds 2008 niet meer is gezien. doses. vaccin.

Meer dan tien jaar vooruitgang op het gebied van routinematige vaccinaties voor kinderen is ondermijnd.Het agentschap van de Verenigde Naties, dat zich vooral zorgen maakt over het risico van een epidemie van mazelen of polio, betreurt dit. volgens haar mening Het zal een uitdaging worden om weer op het goede spoor te komen..

Het vaccineren van kinderen redt jaarlijks 4,4 miljoen levens

Het is een nog zorgwekkender situatie, aangezien deze daling aan het einde van een decennium plaatsvond ‘Groei kindervaccinatie stagneert’benadrukt het VN-agentschap, na de explosieve stijging in de jaren tachtig.

“Vaccins hebben een heel belangrijke rol gespeeld om kinderen in staat te stellen een lang en gezond leven te leiden.”Dan “Elke daling van de vaccinatiegraad is zorgwekkend.”Brian Kelly, de redacteur van het rapport, vertelde AFP.

Zo redt het vaccineren van kinderen elk jaar 4,4 miljoen levens, merkt UNICEF op, een cijfer dat zou kunnen oplopen tot 5,8 miljoen als de wereld erin slaagt om tegen 2030 het aantal kinderen dat verstoken blijft van essentiële vaccins te halveren en een vaccinatiegraad van 90% voor levensreddende vaccins te bereiken.

Voordat het vaccin in 1963 werd geïntroduceerd, doodden mazelen jaarlijks ongeveer 2,6 miljoen mensen, de meesten van hen kinderen. Het aantal daalde tot 128.000 in 2021 voor deze ziekte, die vandaag de dag een bijzondere zorg is voor de Verenigde Naties.

Het aantal gevallen van mazelen is in een jaar tijd verdubbeld

Binnen drie jaar is de vaccinatiegraad voor mazelen – die zo besmettelijk is dat 95% van de gevaccineerde mensen in een gemeenschap nodig heeft om groepsimmuniteit te bereiken – volgens het rapport gedaald van 86% naar 81%. Het aantal gevallen van mazelen in 2022 is wereldwijd ook verdubbeld in vergelijking met 2021, wat aanleiding heeft gegeven tot bezorgdheid bij internationale en gezondheidswaarnemers.

De daling van de vaccinatiegraad, vergelijkbaar met polio, difterie of kinkhoest, doet zich ook voor in een bredere context van “overlevingscrisis” Van kinderen, merkt UNICEF op, wat de overlap van crises verhoogt, waaronder ondervoeding, de effecten van klimaatverandering op de gezondheid van kinderen en de gevolgen van armoede voor laatstgenoemden.

“Het wordt steeds moeilijker voor gezondheidsstelsels en overheden om aan de behoefte aan vaccinaties te voldoen.”Brian Kelly waarschuwt. Om de vaccinatiegraad te verbeteren is het echter noodzakelijk “De eerstelijnsgezondheidszorg versterken en eerstelijnswerkers, van wie de meesten vrouwen zijn, voorzien van de middelen en ondersteuning die ze nodig hebben.”UNICEF dringt aan.

Om niet het risico te lopen dat de 67 miljoen kinderen die tijdens de gezondheidscrisis geen vaccins krijgen en die buiten de leeftijdsgroep vallen die voor vaccinaties bedoeld is, uit de vaccinatiecampagnes vallen, roept de heer Kelly op Specifiek behandelprogramma worden gelanceerd.

Een alarmerende daling van het vertrouwen in vaccinatie

Tegelijkertijd, terwijl de Covid-19-crisis de retoriek en het gedrag tegen vaccins weer op de voorgrond heeft geplaatst, maakt het rapport zich zorgen over het lage vertrouwen in vaccinatie in 52 van de 55 onderzochte landen. Deze gegevens zijn een zorgwekkend waarschuwingssignaal.UNICEF-chef Catherine Russell waarschuwde in een persbericht, alvorens toe te voegen:

“Vertrouwen in routinematige immunisatie mag ook geen slachtoffer worden van de epidemie, anders sterft straks een groot aantal kinderen aan mazelen, difterie of andere te voorkomen ziektes.”

In de helft van de onderzochte landen was het vaccinvertrouwen, “berucht variabel”, nog steeds hoger dan 80%, baart UNICEF zorgen. Ondanks dit wantrouwen “Er is reden om optimistisch te zijn over de hervatting van de dienstverlening in een aantal landen.”concludeert Brian Kelly, verwijzend naar de ruwe data “aanmoedigen” betreffende kindervaccinatie voor het jaar 2022.

Maar “Zelfs als we hopelijk over een paar jaar terug kunnen naar waar we waren voor de pandemie.”Hij benadrukt dat het nog steeds essentieel is om vooruitgang te boeken bij het vaccineren van degenen aan wie injecties werden geweigerd, zelfs vóór de gezondheidscrisis.