Hoe wordt West-Nijl ontdekt door onderzoekers?

In Latts (Hérault) is een tweede geval van het West-Nijlvirus bij de mens ontdekt, ook wel bekend als West-Nijl. 14 paarden raakten ook gewond. In de kleine Camargue-sector wordt dit virus, afkomstig uit Oeganda, verspreid door trekvogels en overgedragen door muggen. Zou het endemisch kunnen worden? Antwoord met onderzoekers.

Het is een virus dat zich begon te ontwikkelen ten zuiden van Montpellier (Hérault). De West-Nijl besmette een andere persoon in Lateh, een paar dagen nadat het eerste menselijke geval in Pelargos was ontdekt. Ook 14 paarden werden getroffen. Deze ontwikkeling van het virus roept vragen op.

Al 15 jaar lang bestuderen EID-wetenschappers muggenpopulaties met behulp van kooldioxidevallen, b.v Aan de oevers van de Méjean-vijver in Lattes. Vanaf nu delen ze hun vangst, vooral om de West-Nijl op te sporen.

In Montpellier zijn het CIRAD-onderzoekers die deze gevangen vis recupereren. Jaarlijks worden tienduizenden muggen van 60 verschillende soorten geanalyseerd. “Eén op de duizend vrouwelijke muggen is besmet met West-Nijl“Aanbiedingen Serafin Gutierrez, virologieonderzoeker bij CIRAD in Montpellier.”Er is één type dat ons in het bijzonder interesseert, omdat het een vector is. Dat is wat ik zoek in al deze individuen.“

De geïnfecteerde muggen worden vervolgens verpletterd om het virus eruit te halen. “Vervolgens zijn er zuiveringsstappen om het gen terug te winnen. Dit analyseren wij met de PCR-test“De onderzoeker vervolgt. Net als bij Covid-testen is de uitslag na een uur en een half uur bekend.

“Op deze plaat zien we dat er een positief monster is“Deze keer is het Usutu-virus ontdekt: een zeer nauwe verwant van de West-Nijl, en ook overgedragen door muggen”, zegt Patricia Gill, een virusonderzoeksingenieur bij CIRAD.

Ondanks deze bevindingen en het toenemende aantal gevallen is het nog te vroeg om er zeker van te zijn dat de West-Nijlziekte endemisch is. “Het is nog afwachten of de rassen hetzelfde zijn als voorgaande jaren“Nuance Patricia Gill.

Echter, “Dezelfde variant verspreidt zich regelmatig in de regio“Voor wie”, zegt Serafin Gutierrez.Misschien is hij bij ons ingetrokkenIn Italië worden jaarlijks tientallen gevallen ontdekt.

In 80% van de gevallen vertoont het virus bij de mens geen symptomen. De overige 20% kan last hebben van een griepachtige ziekte. Minder dan 1% van de patiënten ontwikkelt ernstige vormen waarvoor ziekenhuisopname nodig is. “Als het virus groeit, is de kans groter dat mensen ziek worden‘ herinnert Serafin Gutierrez zich nuchter.

Net als bij de dengue-uitbraak in de zomer zouden er de komende jaren surveillancemethoden kunnen worden ontwikkeld.

(met Sebastian Banos)