James Webb-telescoop ontgrendelt schild en heeft meer dan 10 jaar brandstof

De James Webb-telescoop zendt goed nieuws: het hitteschild gaat open en er is voldoende brandstof. Dus het gaat rustig verder op weg naar zijn definitieve baan.

Op volle capaciteit zal de James Webb Telescope enorm zijn, met een hitteschild van 12 bij 22 meter. Het kan natuurlijk niet in zijn geheel worden gelanceerd, wat verklaart waarom de weken na de lancering de zenuwen van de operators op de grond blijven rammelen, en dat is wanneer de verschillende onderdelen worden uitgelegd. Maar voor nu hebben ze niets dan goed nieuws te delen.

Op weg naar zijn laatste baan, 1,4 miljoen kilometer van de aarde, begon de telescoop zijn hitteschild te openen zonder het minste obstakel. De implementatie zal in vijf verschillende fasen plaatsvinden en we hebben vernomen dat de eerste twee fasen succesvol waren. In de praktijk komt dit overeen met het voor- en achtergedeelte van de zonneklep, wat betekent dat James Webb nu over de volledige lengte wordt blootgesteld. De volgende stappen zijn het plaatsen van de rechter en linker hitteschildeenheden, voordat de verschillende lagen worden gescheiden. Ten slotte zullen al deze elementen worden uitgerekt om het geheel te versterken, de bescherming te vergroten en de telescoop zijn maximale grootte te laten bereiken. Dit alles duurt nog vier tot vijf dagen.

Meer dan 10 jaar brandstofreserve

Het andere goede nieuws komt van de analyse van het brandstofniveau, waarmee de motoren het traject kunnen verfijnen om de uiteindelijke baan te bereiken. De motoren die op termijn gebruikt zullen worden om de satelliet in deze baan te houden en te sturen tijdens waarnemingen. Aangezien James Webb een bepaalde hoeveelheid brandstof heeft achtergelaten, spreekt het voor zich dat hoe zuiniger de eerste operaties zijn, hoe langer de telescoop zal kunnen werken. Na twee manoeuvres om de koers te corrigeren, werden de voorspellingen meer dan geruststellend: “De telescoop zal genoeg brandstof hebben om meer dan 10 jaar in een baan om de aarde te werkenHet succes werd grotendeels toegeschreven aan de lancering door de Ariane 5-raket, waarvan de nauwkeurigheid tijdens de lancering van de James Webb-raket de verwachtingen overtrof.

Laten we ten slotte de fout maken om te praten over de verlenging van de basis waarop de telescoop zelf is gemonteerd, die ook een keer in de ruimte moest stijgen om een ​​breder gezichtsveld te bieden. Het proces, dat wederom ongehinderd verliep. Om de evolutie van de telescoop te volgen, die zich nu ongeveer 700.000 kilometer van de aarde bevindt, één site: Waar is het web?.