Japanse toeristen keren na 12 dagen op het internationale ruimtestation terug naar de aarde

Frankrijk Persbureau, Geplaatst op maandag 20 december 2021 om 7:17 uur

Een Japanse miljardair, vergezeld van zijn kosmonaut en een Russische kosmonaut, is geland na 12 dagen aan boord van het International Space Station (ISS) te hebben doorgebracht en video’s te hebben gemaakt van het dagelijkse leven in de ruimte.

De excentrieke Japanse miljardair online fashion zwaargewicht Yusaku Maezawa, 46, en zijn assistent Yuzu Hirano werden op weg naar huis en op weg vergezeld door de Russische kosmonaut Alexander Misurkin.

“De vlucht van de Sojoez MS-20 + Tourist + ruimtevaartuig is geëindigd”, zei Roscosmos in een verklaring op zijn website. De landing vond maandag om ongeveer 03:13 GMT plaats in de steppen van Kazachstan.

Op beelden van de landingsplaats, ongeveer 150 kilometer ten zuidoosten van de stad Jyzkazgan in het centrum van Kazachstan, was te zien hoe de drie glimlachten nadat ze uit een Sojoez-afdalingseenheid waren geholpen en de evacuatie van voertuigen in de kou en mist.

“De bemanning is opgelucht”, zei een commentator voor NASA TV, die de opmerkingen van het Russische Mission Control Center vertaalde.

Volgens de persdienst van het Centraal Militair District zouden ze bij aankomst worden begroet met een “verrassing” gerecht van noedels uit Japan.

De vlucht markeert de terugkeer van Rusland naar het ruimtetoerisme na een onderbreking van tien jaar. De sector, waarin Rusland terrein verloor aan particuliere Amerikaanse bedrijven, waaronder Elon Musk’s SpaceX, ziet hernieuwde belangstelling en mogelijk financieel gewin.

De drie mannen brachten 12 dagen aan boord van het internationale ruimtestation ISS door, terwijl de Japanse miljardair een lijst maakte van 100 missies die hij in de ruimte moest volbrengen.

De assistent van de heer Maezawa maakte video’s over het dagelijks leven in een baan om de aarde voor het YouTube-account van de miljardair.

We kunnen de man zien die aan zijn miljoen volgers uitlegt hoe hij zijn tanden moet poetsen of zelfs naar het toilet moet gaan zonder zwaartekracht.

“Het gebruik is heel eenvoudig”, zegt hij in een van de video’s, waarin hij uitlegt welk hulpmiddel astronauten gebruiken om urine op te zuigen. Elders zet hij zelf thee zonder suiker en prijst hij heerlijke koekjes voor het International Space Station.

Maezawa en zijn assistent zijn de eerste Japanse toeristen die de ruimte bereiken sinds 1990, toen een verslaggever aan boord van het Sovjet Mir-station verbleef.

– Fantastische terugkeer van Roscosmos –

De zeer winstgevende particuliere ruimtevaartsector wordt momenteel gestimuleerd door de recente deelname aan de race om de bedrijven van de Amerikaanse miljardairs Elon Musk (SpaceX) en Jeff Bezos (Blue Origin), evenals de Britse Richard Branson (Virgin Galactic).

In september organiseerde SpaceX een driedaagse orbitale vlucht met een volledig amateur-crew. Het is ook van plan om in 2023 verschillende toeristen rond de maan te brengen, waaronder de heer Mizawa, die de operatie financiert.

De vlucht, die maandag eindigt, markeert een terugkeer naar het Roscosmos-plein, na meer dan een decennium waarin de Russische luchtvaartindustrie werd geteisterd door corruptieschandalen en technische en financiële problemen.

In 2020, toen de raketten en capsules van SpaceX online kwamen, verloor Moskou zijn monopolie op bemande vluchten naar het internationale ruimtestation en de tientallen miljoenen euro’s die NASA en andere ruimteagentschappen betaalden voor elke stoel aan de rand van Sojoez.

De missie voor Japanse toeristen wordt georganiseerd door Roscosmos en haar Amerikaanse partner Space Adventures. Tussen 2001 en 2009 stuurden deze twee groepen samen acht keer ultrarijke ondernemers.

Meest recentelijk, in 2009, Canadees Guy Laliberte, oprichter van Cirque du Soleil.

Als teken van de herontdekte ambities van de Russische ruimtesector stuurde Roscosmos in oktober ook een regisseur en actrice aan boord van het internationale ruimtestation ISS om de eerste speelfilm in de orbitale geschiedenis op te nemen, voorafgaand aan een concurrerend project van Hollywood-ster Tom Cruise.