Klimmer Tom Hornbein, de man van de Everest Western Range, is overleden

Hij was een van de legendes van de Everest. De Amerikaanse bergbeklimmer Tom Hornbein is zaterdag op 92-jarige leeftijd overleden in zijn huis in Colorado (VS). Hornbein kwam in 1963 in de geschiedenisboeken van bergbeklimmen, eerst als opvolger van de westelijke bergkam van de Everest met metgezel Willie Unswild, terwijl hij tegelijkertijd zijn naam gaf aan de enorme ijzige pas die naar de top leidt.

Legendarische opkomst

De bergbeklimmer, die tijdens de eerste Amerikaanse expeditie in april 1963 als arts was uitgezonden, wilde dat de beklimming van de Everest ook een wereldprimeur zou zijn en niet slechts een herhaling van de route die tien jaar eerder door Hillary en Tenzing was geopend.

Afgewezen door zijn sponsor en expeditieleider Norman Dyrenforth, overtuigde Tom Hornbein, door overtuiging en vastberadenheid, enkele van zijn metgezellen, waardoor Dyrenforth gedwongen werd de expeditiegroep in twee delen te verdelen: de ene zou de normale route afleggen en de andere zou de krankzinnige uitdaging aangaan. van de Western Rim en de beroemde gletsjerpas die ongeveer 3000 meter lang is.

Op 22 mei 1963, drie weken na het voltooien van de normale cursus, zal hij, vergezeld van Willy Unswild, slagen in dit beroemde epos. De inwoner van St. Louis (VS) leidde vervolgens een opmerkelijke carrière als anesthesioloog in de omgeving van Seattle voordat hij op zaterdag 6 mei op 92-jarige leeftijd overleed.

Deze beklimming werd destijds beschouwd als een grote prestatie, maar ook als een historische stap voorwaarts. Deze route, zeer moeilijk, technisch en gevaarlijk, wordt tegenwoordig nog maar heel weinig gebruikt. In 2002 stierf de Franse vrijheidslegende Marco Siffredi op deze beroemde Corridor Hornbein.