Komeet Tsuchenshan-Atlas riskeert vrijdag zijn leven: Nieuws

Komeet Tsuchinshan-Atlas riskeert vrijdag zijn leven door zo dicht mogelijk bij de zon te passeren, op een reis die miljoenen jaren geleden begon en die een prachtig zicht belooft voor aardbewoners in oktober als hij overleeft.

Het kleine lichaam van steen en ijs werd in januari 2023 ontdekt door het Chinese Purple Mountain Observatory (Zuchenshan), waardoor het de eerste helft van zijn naam kreeg. De tweede dankt het aan de bevestiging van zijn bestaan ​​door een telescoop van het Zuid-Afrikaanse Atlasprogramma.

Sindsdien heeft C/2023 A3, voor astronomen die van een striktere nomenclatuur houden, zijn reis naar de zon voortgezet. De studie van zijn pad is te kort, “nauwelijks meer dan een jaar achteraf gezien”, om nauwkeurig te weten welk pad het tot nu toe heeft gevolgd, zoals Lucie Maquet, een astronoom aan het Institute for Celestial Mechanics and Ephemeris Calculus (IMCCE), uitlegt. naar AFP. Binnen in het Observatorium van Parijs-PSL.

Hij volgt een ‘niet-gesloten’ baan, en modellen suggereren dat hij tot 400.000 keer de afstand tussen de aarde en de zon had kunnen afleggen voordat hij ons bereikte.

Een miljoenenjarige reis voor deze komeet die mogelijk het levenslicht heeft gezien in de Oortwolk, een hypothetische en gigantische verzameling kleine planeten en hemellichamen, aan de rand van het zonnestelsel.

Tot nu toe moest je op het zuidelijk halfrond zijn om het met het blote oog te kunnen zien. Vrijdag rond 17.00 uur Parijse tijd zal hij zo dicht mogelijk bij de zon zijn gepasseerd, voordat hij weer dicht bij de aarde terugkeert.

Op het noordelijk halfrond zal het zichtbaar zijn vanaf 13 oktober, en als het weer het toelaat “zal het elke avond helder zijn” als je “in de richting van de zonsondergang kijkt”, aldus mevrouw Maquet.

– ‘Heldere komeet’ –

Op voorwaarde dat het de passage dicht bij de zon overleeft. Omdat wanneer kometen onze ster naderen, het ijs in hun kernen opzwelt en een lange stofspoor vrijgeeft, dat zonlicht reflecteert.

Dit kenmerkende haar, de coma, is ook een teken dat het lichaam ‘gas doorlaat’. De hele vraag is of deze ontlading niet te groot zal zijn, met het risico dat de onoplettende bezoeker uiteenvalt.

Volgens de astronoom zijn rampen ‘altijd mogelijk’, omdat de verzameling ijs en stenen ‘de kracht van de zwaartekracht van de zon wellicht niet kan weerstaan’. Het goede nieuws is dat C/2023 A3 een zeer massieve kern lijkt te hebben, dus “de kans is groot dat hij zal overleven” tijdens deze clip.

Vroege projecties, die sindsdien naar beneden zijn bijgesteld, gaven aan dat het uitzonderlijk helder zou zijn als het dicht bij de aarde zou passeren. “Het is op het laatste moment een beetje een verrassing, maar het wordt in ieder geval een heldere komeet, zoveel is zeker”, zegt mevrouw Macquet.

Het toekomstige verloop ervan kan niet worden voorspeld. Zijn zonnereis zal niet zonder gevolgen blijven langs zijn baan, omdat hij wordt verstoord door de zwaartekracht van de sterren die hij zal tegenkomen en door de door de zon veroorzaakte gewichtsverliesbehandelingen.

De gebruikte modellen voorspellen, zonder enige toezegging, dat het ‘uit het zonnestelsel kan worden verdreven en tussen de sterren kan verdwijnen’, aldus een IMCCE-bulletin dat in september werd uitgegeven.

Alles zal uiteindelijk afhangen van de ontmoetingen die C/2023 A3 zal hebben tijdens zijn reis door de Oortwolk, over een paar duizend jaar. De astronoom wijst erop dat het voldoende zou zijn om ‘een object tegen te komen dat het voldoende afbuigt om terug te keren op een reis door het zonnestelsel’.

Geplaatst op 27 september om 13:24 uur, AFP

Deel