NASA en DARPA testen nucleaire warmtemotoren voor bemande missies naar Mars

NASA en DARPA gaan nucleaire warmtemotoren testen. Het doel is om de reistijden voor bemande missies naar Mars te verkorten

de NASA Het gaat terug op een oud idee om mensen naar Mars te vervoeren. sluit je aan bij de Defensie Advanced Research Projects Agency (DARPA) voor Thermonucleaire raketmotortest de ruimte in met als doel deze technologie te gebruiken voor bemande missies naar de Rode Planeet. Zo hopen de agentschappen “interesse te tonen in warmte-aandrijftechnologie nucleair Vooruitgang al in 2027″, zegt NASA-beheerder Bill Nelson. “Met behulp van deze nieuwe technologie zullen astronauten sneller dan ooit tevoren de diepe ruimte in kunnen reizen – een geweldig vermogen om bemande missies naar Mars voor te bereiden.”

NASA en DARPA testen nucleaire warmtemotoren

In een programma Demonstratieraket voor Agile Cislunar-operaties (Draco), en Directoraat Missie Ruimtetechnologie filiaal NASA Hij zal de technische ontwikkeling van deze motor leiden, die zal worden geïntegreerd in het DARPA-experimentele schip. NASA legt uit dat nucleaire thermische voortstuwing (NTP) ruimtevaartuigen in staat zou kunnen stellen sneller te reizen, waardoor de hoeveelheid reserves die tijdens een lange missie zouden worden vervoerd, zou kunnen verminderen. De NTP-engine kan ook ruimte besparen voor wetenschappelijke apparatuur en andere hardware en rekenkracht voor communicatie.

Sinds de jaren veertig hebben wetenschappers nagedacht over de mogelijkheid om kernenergie te gebruiken voor ruimtevluchten. De Verenigde Staten voeren sinds het begin van de jaren vijftig grondexperimenten uit. Bezuinigingen en veranderende prioriteiten (zoals focus op het spaceshuttleprogramma) dwongen NASA om het project aan het einde van het jaar te staken. Van de laagste testvlucht.

Het doel is om de reistijden voor bemande missies naar Mars te verkorten

Er zijn natuurlijk risico’s verbonden aan NTP-motoren, zoals de mogelijke verstrooiing van radioactief materiaal in de omgeving als zich een probleem voordoet in de atmosfeer of in een baan om de aarde. Hoe dan ook, NASA legt uit dat hoe hoger de reissnelheden met deze NTP-motoren, hoe lager het risico voor astronauten. vluchtduur naar Mars Dankzij deze technologie kan het met vier worden verminderd. Thermonucleaire raketten kunnen minstens drie keer efficiënter zijn dan conventionele chemische voortstuwingsmethoden.

NASA bestudeert ook kernenergie om de verkenning van de ruimte te ondersteunen. In 2018 voerde het tests uit op een draagbare kernreactor in een poging een systeem te ontwikkelen dat een habitat op Mars van stroom kan voorzien. Vorig jaar selecteerden NASA en het ministerie van Energie drie bedrijven om een ​​kernsplijtingsgenerator te ontwikkelen die ze op de maan konden testen. DARPA en het ministerie van Defensie hebben de afgelopen jaren aan andere NTP-motorprojecten gewerkt.

Tegelijkertijd hebben de Verenigde Staten onlangs voor het eerst een klein modulair nucleair ontwerp goedgekeurd. Leuk vinden gadget Volgens rapporten zal dit ontwerp gebruik maken van een nucleaire generator die ongeveer een derde van de grootte van een standaardreactor is. Elke eenheid kan ongeveer 50 megawatt aan stroom produceren. Deze creatie, het werk van NuScale, zou de huidige kosten en complexiteit van het bouwen van kerncentrales kunnen verminderen.