Nederland: Een net verbergt een tot nu toe onbekende schat

Kunstconserveringsexperts van Studio Redivivus hebben een belangrijke ontdekking gedaan. Donderdag maakten ze bekend dat achter een van zijn andere schilderijen al meer dan een eeuw een belangrijk werk van de Franse kubistische schilder Fernand Léger (1881-1955) verborgen zat. Het tot nu toe onbekende werk, getiteld “Smoke on the Rooftops”, moet volgens deskundigen dateren van 1911-1912. Het werd geschilderd op de achterkant van het schilderij “14 juli” dat een jaar later werd gemaakt.

Deels beschadigd en bedekt met een laag harde lijm, werd de verf minutieus hersteld. Volgens experts vormt het een “keerpunt” in het werk van Léger, Picasso’s Parijse tijdgenoot. Experts geloven dat het werk deel uitmaakt van een serie die Léger vanuit zijn atelier over de daken van Parijs naar de Notre-Dame schilderde, met de nadruk op de rook die uit de schoorstenen opstijgt.

Hightech beeldvormingstechnieken onderzochten verflagen en beschadigingen, waarna experts de lak in zijn oude glorie konden herstellen. Al snel erkenden experts het belang van het werk, dat een grote stap verwijderd was van de donkere eerdere werken van Léger en de meer abstracte en kleurrijke stijl die de serie pionierde.

“Het is niet alleen dat het schilderij verborgen is. Het is tot op zekere hoogte interessant. Maar wat we ontdekten is de rol die hij in zijn leven moet hebben gespeeld”, merkt Gwendoline Bowe-Jones, directeur van Studio Redivivus in Den Haag, op. een echte leger door de herkomst, de penseelstreken en de signatuur van de canvas brancard, daar zijn experts van overtuigd.

“Het brengt de leger met een volle neus naar voren”, legt Gwendolyn Bowe-Jones uit. Szarr van Heugden, die eerder verantwoordelijk was voor de collectie van het Van Gogh Museum in Amsterdam, zegt ‘verbaasd te zijn over de kwaliteit’ van het werk. “Het is een prachtig schilderij en ik ben erg blij dat de restauratie zo geslaagd is”, zegt hij.

Het schilderij is van 19 november tot en met 2 april te zien in het Groller-Müller Museum als onderdeel van Leger’s Ceiling Series-tentoonstelling. Het wordt in een vitrine geplaatst waar bezoekers van beide kanten kunnen kijken.