Ontdekking van een mosasaurus met een “duivels uiterlijk”

Onderzoekers hebben onlangs de ontdekking onthuld van een nieuwe soort mosasaurus, een voorheen onbekende ‘gigantische zeehagedis’ die leefde in het dinosaurustijdperk. Het dier, dat destijds aan de top van de voedselketen stond, had een “dolkachtig” gebit.

Bijzondere gezichtskenmerken

de MosasauriërsZeereptielen die aan het einde van het Boven-Krijt, ongeveer 100 tot 66 miljoen jaar geleden, bestonden, waren geduchte roofdieren. Hun anatomie werd gekenmerkt door langwerpige lichamen, ledematen met zwemvliezen en krachtige kaken met scherpe tanden. Deze wezens waren zeer gespecialiseerd en perfect aangepast aan het waterleven.

Het nieuwe type krijgt een naam Khingaria acutusHet werd beschreven dankzij de ontdekking van opgegraven fossielen in de fosfaatmijnen van Sidi Chenan, Marokko. Het dateert uit de Maastrichtiaanse periode, de laatste fase van het Boven-Krijt, d.w.z. ca. 72 tot 66 miljoen jaar geleden.

Onderscheidende kenmerken van Khingaria acutus Inclusief Dolkvormige voortanden en kort gezichtin tegenstelling tot het zeer langwerpige achterste deel van de schedel. Onderzoekers hebben deze soort ‘buitenaards’ genoemd vanwege zijn vreemde gezichtskenmerken, waardoor hij een ‘satanisch’ uiterlijk krijgt.

De soortnaam verwijst ook naar deze tanden, waarbij “khanjar” “dolk” betekent in het Arabisch en “acutus” in het Latijn “cutting edge” betekent.

Top roofdier

Dankzij fossielen kunnen we de grootte van deze mosasaurus schatten Waarschijnlijk 7 tot 7,6 meter lang. Nick Longrich, een paleontoloog aan de Universiteit van Bath in het Verenigd Koninkrijk, die het onderzoek leidde, wijst erop dat het dier waarschijnlijk een toproofdier was in zijn mariene ecosysteem. Deze laatste werd gekenmerkt door een uitzonderlijke overvloed aan plankton en kleine vissen, met een opmerkelijke diversiteit aan mariene roofdieren zoals mosasauriërs.

Merk ook op dat Boven-Maastricht in Marokko de meest diverse mosaurian-fauna voortbracht die bekend is aller tijden en plaatsen samen.

Deze ontdekking roept ook vragen op over de structuur van mariene ecosystemen aan het einde van het Krijt-tijdperk, en suggereert dat ze voorspoedig Vóór de massale uitsterving die zeereptielen en dinosaurussen uitroeide.

ontdekking Khingaria acutus Het verrijkt ons begrip van de mariene ecosystemen van het late Krijt en onthult een gevarieerde fauna en gespecialiseerde roofdieren die zich in een rijke omgeving ontwikkelen. Deze mosasaurus, met zijn unieke kenmerken, getuigt van de complexiteit en effectiviteit van aanpassingen aan mariene reptielen vóór de massale uitsterving die het einde van zijn bewind markeerde. Deze nieuwe gegevens zetten ons ertoe aan de evolutie van mariene ecosystemen opnieuw te beoordelen en de omstandigheden te onderzoeken die deze biodiversiteit mogelijk hebben gemaakt in een tijdperk van aanzienlijke klimaat- en geologische veranderingen.

Details van het onderzoek zijn gepubliceerd in het tijdschrift Krijt onderzoek.