Oost-Canada verwoest door “ongekende” branden, duizenden evacuaties

Op woensdag 31 mei heeft de Canadese provincie Nova Scotia de hulp ingeroepen van het leger en de Verenigde Staten bij het bestrijden van grote bosbranden in het oosten van het land, waarvan er één de omgeving van de stad Halifax bedreigt en resulteerde in de evacuatie van duizenden inwoners.

“We maken een crisis door in de provincie en we willen het en we hebben het nodig en we accepteren alle steun die we kunnen krijgen.”Dat maakte Tim Houston, de premier van deze provincie aan de Atlantische kust, bekend tijdens een persconferentie. Deze branden zijn ongekend.hij voegde toe.

In Ottawa beschreef de Canadese premier Justin Trudeau de situatie als: “hartverscheurend” Hij beloofde niet-aflatende steun en benadrukte dat er hulp onderweg is.

Ontario heeft extra waterkanonnen geleverd, brandweerlieden ondersteunen Amerikaanse staten, tientallen waterbommenwerpers zijn uit nabijgelegen gebieden gestuurd en de kustwacht heeft zich al ingezet om de vlammen te blussen. “Mensen zijn moe, gefrustreerd en bang”zei Mike Savage, burgemeester van de stad Halifax. Ruim 16.000 inwoners ten noordwesten van de stad zijn al geëvacueerd.

Record temperaturen

Er waren woensdag 14 actieve branden in Nova Scotia, waarvan er drie onbeheersbaar werden geacht. Bijna tweehonderd huizen en infrastructuur werden verwoest, maar er vielen geen slachtoffers. ” dit is mijn leven “ Terwijl ze de rook wegveegde, vertelde Terry Kotowitz, snikkend in tranen, aan CBC Public Radio, verwijzend naar haar huis en bedrijf dat door de branden tot stof was vergaan.

Janice Churchill Moher, een andere evacué uit een dorp in het zuiden van het graafschap, zei dat ze niet wist of haar huis nog overeind stond. “Onze buren hebben boerderijen en ze hadden geen tijd om hun kinderen mee te nemen en zoveel mogelijk dieren mee te nemen voordat ze vluchtten.”Ze zei. Meer dan 2.000 mensen kregen eerder deze week het bevel om te evacueren in het zuiden van de provincie vanwege de verspreiding van branden.

Droog weer en temperatuurrecords die de komende dagen worden verwacht, zorgen er ook voor dat de autoriteiten zich zorgen maken dat de brandbestrijding in de loop van de tijd zal doorgaan. Rook van de branden die het graafschap drie dagen lang hebben geteisterd, heeft de Atlantische kust van de Verenigde Staten bereikt en veroorzaakte een luchtvervuilingspiek in New Jersey en delen van Pennsylvania.

Meer ernstige en destructieve branden

De premier van Nova Scotia kondigde dinsdag een verbod aan op alle activiteiten in de bossen van de provincie, inclusief wandelen of vissen. “Stop met het gooien van sigarettenpeuken uit je autoraam. Stop. Onze middelen zijn op dit moment ongelooflijk uitgerekt om de huidige branden te bestrijden.”Hij pleitte ervoor dat er deze week meer dan een dozijn illegale branden waren gemeld.

Deze branden komen nadat verschillende bosbranden in mei de provincie Alberta, in het westen van Canada, verwoestten, bijna een miljoen hectare verwoestten en tienduizenden inwoners moesten evacueren. Dinsdag werden achthonderd inwoners van Fort Chipewyan, in het noorden van Alberta, per vliegtuig geëvacueerd toen de branden in dit geïsoleerde gehucht steeds heviger werden.

Volgens overheidsstatistieken is het aantal geregistreerde bosbranden in Canada sinds de jaren tachtig afgenomen, ongetwijfeld als gevolg van brandpreventiebeleid. Maar de afgelopen jaren werden gekenmerkt door ernstigere en vernietigende branden. West-Canada is de afgelopen jaren bijzonder getroffen door extreme weersomstandigheden, die door de opwarming van de aarde in intensiteit en frequentie zijn toegenomen.