Patagonische president laat zijn bedrijf na voor het klimaat

“De aarde is nu onze enige aandeelhouder. Yvonne Chouinard, de excentrieke oprichter van het Patagonische sportkledingmerk, heeft zijn imperium van $ 3 miljard verlaten om te vechten klimaatveranderingaangekondigd om The New York Times En de In een open brief. Hij droeg alle aandelen van het bedrijf over aan A vertrouwen en een niet-gouvernementele organisatie Verantwoordelijk voor het toewijzen van alle jaarlijkse winsten (ongeveer $ 100 miljoen) aan de planeet, in het bijzonder aan het behoud van bedreigde habitats.

Yvonne Chouinard, 83, een Quebec-Amerikaan, legt uit dat hij ‘nooit een zakenman wilde worden’. En zelfs minder dan een miljardair. Een optie was om Patagonië te verkopen en al het geld te doneren. Maar we waren er niet zeker van of de nieuwe eigenaar de baan en onze waarden zou behouden.’ De andere was een beursgang die ‘een ramp had kunnen zijn’. Voornemens zijn beursgenoteerde ondernemingen onder druk gezet om op korte termijn winst te maken ten koste van vitaliteit en verantwoordelijkheid op de lange termijn.

Met de steun van zijn zonen

Dus Chouinard vroeg zijn advocaten om creatief te zijn. Uiteindelijk droeg hij de stemgerechtigde aandelen over aan een trustfonds onder toezicht van familieleden en adviseurs. De entiteit zal ervoor verantwoordelijk zijn dat Patagonia zijn verplichtingen nakomt. De rest van de aandelen (98%) zijn nagelaten aan een nieuw opgerichte NGO, die het jaarlijkse dividend van het bedrijf zal ontvangen. Patagonia blijft dus een bedrijf met winstoogmerk, maar “elk jaar wordt het geld dat we verdienen na herinvestering in het bedrijf als dividend uitgekeerd om de (klimaat)crisis te bestrijden”, specificeert de directeur.

In tegenstelling tot de liefdadigheidsdonaties van veel miljardairs, gaat het niet om belastingoptimalisatie: de familie Chouinard zal tot $ 17,5 miljoen aan belastingen betalen op aandelen die aan het fonds worden overgedragen. De patriarch geeft aan dat zijn veertigjarige zonen, die het familiebedrijf niet zullen erven, hem 100% steunen.

atypisch hoofd

Yvonne Chouinard, een ervaren bergbeklimmer, begon in de jaren zestig met het maken en verkopen van zijn eigen klimpetons, die zijn tijd doorbracht met het beklimmen van de gevels van Yosemite, Californië. Destijds sliep hij in zijn auto en at hij kattenvoer uit blik, zegt hij in zijn autobiografie.

Hij begon met het importeren van rugbyshirts en maakte vervolgens in 1973 sport- en bergkleding met Patagonië. Maar wol heeft een groot probleem: het wordt zwaar en koud door vocht. Toen kwam hij een acryl toiletbrilmat tegen. Hij heeft het een paar jaar later omgebouwd. Fleecejack was geboren.

Terwijl Patagonië zijn verkoop in een paar jaar verdrievoudigt, staat Yvonne Chouinard voor een dilemma: hij is een acteur geworden in dit versnelde consumentisme dat de planeet leegzuigt. In 1985 beloofde hij 1% van zijn bedrijf aan het milieu te wijden. Daarna stapte hij over op biologisch katoen dat zonder pesticiden werd verbouwd, en begin jaren negentig gerecycled polyester. The New York Timestijdens Black Friday, in 2011, heeft het bedrijf Boycot het Facebook-advertentieprogramma Sinds juni 2020. Keuzes van vechters worden geprezen door klanten en als voorbeeld genoemd in veel Bedrijfsscholen.

Tegenwoordig is Yvonne Chouinard geen miljardair meer. Het is bijna een verademing voor iemand die in een oude Subaru rijdt en geen computer of smartphone heeft.