Peterhansel en Al Rajhi, de favorieten in Dakar op het tapijt

Dromen vlogen deze donderdag voorbij, in de uitgestrektheid van het Lege Kwartier. Yazid Al Rajhi wint bij de start zijn eerste Dakar op eigen bodem. De Toyota Saudi-Arabië ging op kilometer 51 over de kop. Stephane Peterhansel had de hoop opgegeven om over acht dagen de best mogelijke manier te vinden om het grote podium te verlaten. Het was een klein lekke band, vergezeld van een hydraulische storing op kilometer 225, die zijn perfecte plan om met een succesvolle vijftiende weg te rijden zou verijdelen.

“We hadden een lekke band en de hydraulische krik was defect“, legde Peterhansel uit terwijl hij in de zandduinen op hulp wachtte. Omdat we geen handmatige hendel hebben, weten we niet hoe we het wiel kunnen verwisselen. Nu het hydraulische systeem beschadigd is, heb ik geen stuurbekrachtiging meer en weet ik niet hoe we hieruit moeten komen. »

Het trio Al-Attiyah, Checheret en Ekstrom valt op

Anderen konden hun dromen voortzetten onder de sterren en de tent. Nasser Al-Attiyah, Gerlain Checheret, Matthias Ekström en hun bijrijders, die zich verzamelden op het kampeerpunt het verst van de start, voor de 436e ronde van de 547 kilometer lange race, zullen elkaar zeker iets te zeggen hebben voordat ze in hun slaapzakken glijden. . De Qatari, en vooral zijn Franse navigator Mathieu Baumel, zullen kunnen praten over de moeilijkheid om op dergelijk terrein sporen te maken en de minuten die er doorheen gaan, en Tignard zal zeker praten over zijn frequente misselijkheid, terwijl de Zweed in staat zal zijn om brengen de voordelen voort uit de strategie die Audi de vorige dag toepaste.

In het virtuele algemeen klassement bij de bel van dit eerste deel van de gevreesde “48 uur”, die donderdag om 16.00 uur van start ging, eindigde Ekström als tweede in het algemeen klassement, een kwartier achter zijn teamgenoot Carlos Sainz. Nadat hij later op de ochtend was vertrokken, stopte de Spanjaard bij het vorige kamppunt, op kilometer 402. Een welverdiende rust wachtte hem aangezien de matador, ondanks zijn 61 jaar, keizerlijk was gedurende de 5 uur en 22 minuten die hij achterop zat. de matador. wiel.

Waarschijnlijk heeft hij zijn voormalige Citroën WRC-teamgenoot en vriend Sébastien Loeb als campingbuurman. “We reden goed en hadden een geweldige etappezei de Elzasser toen hij bij het nachtstation aankwam. Het voordifferentieel van de auto maakt al honderden stops geluid, maar het werkt nu en ik hoop dat het zo blijft. Voor de rest denk ik dat we niet veel tijd hebben verspild, we hebben gewoon gedaan wat we wilden doen. Maar ik heb geen idee van de verschillen. »

Als de pokerzet van de Elzasser, die woensdag vrijwillig een penalty verdiende, hem in staat zou kunnen stellen een sprong voorwaarts te maken in het klassement qua positie, zouden de gaten met de mannen aan de leiding nog steeds aanzienlijk kunnen zijn, aangezien Loeb (vierde) bijna Donderdag hetzelfde, ruim vijfendertig minuten achter Sainz.